又名元胡、延胡、玄胡索。为罂粟科植物多年生草本，株高10～20厘米，块茎球形。地上茎短，纤细，稍带肉质，在基部之上生１鳞片。基生叶和茎生叶同形，有柄；茎生叶为互生，２回３出复叶，第２回往往分裂不完全而呈深裂状，小叶片长椭圆形、长卵圆形或线形，长约２厘米，先端钝或锐尖，全缘。总状花序，顶生或对叶生，苞片阔披针形，花红紫色，横着于纤细的小花梗上，小花梗长约６毫米，花萼早落，花瓣４，外轮２片稍大，边缘粉红色。花期3－4月上旬，果期4月。
其干燥块茎可入药，含20多种生物碱，主要有延胡索甲素、乙素、丙素、丁素、戊素、己素等。性味归经辛、苦、温。具行气活血、散瘀止痛之功能。.主治气滞血瘀诸痛、淤血阻滞，胸痹绞痛、妇女痛经、治寒滞肝脉，风寒痹症、跌打伤痛等症。
