珍珠岩是一种无土栽植兰花的好基质。用珍珠岩栽植兰花，能使兰花根系发达，生长旺盛，极少发生烂根的现象。珍珠岩质轻而松软，无病虫害，酸碱度适中，兰根生长、下伸无阻力，根系多直立下伸，色白健壮，兰叶浓绿茂盛，开花良好。珍珠岩滤水性较强，在有底孔的花盆中无积水现象，又因其散水性缓慢，就是到了该浇水时忘了浇水，也不会过分干燥。经过两年多的对比实践，笔者认为珍珠岩是一种无土栽兰的好基质。
用珍珠岩作无土栽培基质养兰有如下优点：
1．无杂无菌，不易发生病虫害。
2．即浇即透，不会发生浇不透或半截水现象。
3．质轻，减少了劳动力，也减轻了阳台的承受力。
但是，珍珠岩也有其缺点：
1．珍珠岩自身无任何养分，要定期浇灌营养液和加施叶面肥方可满足兰苗生长的需要。
2．珍珠岩在阳光照射下，表面易出现绿藻。为了防止绿藻滋生，可在表面盖上一层豆粒大小的小石子。这种石子是鱼缸中作铺底用的，可在卖观赏鱼的商店买到，它较圆滑，没有尖锐的棱角，不会伤及叶芽和花芽的正常生长，同时还可使盆面美观。
珍珠岩质轻，在给兰花喷水、浇水时易被气流或水冲走流失，有了小石子的压力，就没有这个弊端了。盆面盖一层小石子，实为一举多得。
养护管理没有特殊要求，和一般养兰一样，只是在兰株生长季节要注意施肥。不要施用农家肥（有机肥），有机肥一般多存在元素不全现象，即大量元素有余，微量元素不足。必须施用全元素化肥，目的是不让兰株出现缺素症，使兰株能够均衡生长。笔者一贯做法是，从不浇清水（无肥水），水中加入适量的营养液或肥料。
（固体化肥要充分溶解后再浇施）。使用化肥或营养液时，要按生产厂家产品说明书使用，切忌不能超量，防止发生肥害。兰花生长季节一定加施叶面肥，每周一次。生殖生长期可偏重施用磷、钾肥，对开花非常有利。冬天，兰株处在半休眠阶段，11月、12月至翌年l月只喷施叶面肥就能满足其需要了。
珍珠岩有较好的透气性，含水量适中，珍珠岩的孔隙度为93％，易于排水，易于透气。对于栽培含水量要求严格的兰花，选用珍珠岩是比较理想的。珍珠岩其本身含有钙、镁、锰、铬、铜、硼、钼等微量元素，但多不被兰花等植物所吸收利用，这就是使用珍珠岩栽兰时一定要按时施肥的原因。
在购买珍珠岩时，最好选择大颗粒者，更有利于透气性。装盆使用时要求半干者为好，半干时珍珠岩呈散粒状，利于填实根部，盆中不会出现空洞。珍珠岩水湿时易于粘附成块状，不便装盆。
珍珠岩粉尘对嗓子有较强的刺激性，在使用前要先将其用水喷湿，防止粉尘飞扬。另外，珍珠岩含有氟，对植物有害，使用前要用水冲洗两遍后方可。在购买珍珠岩方便的都市里，可单独使用珍珠岩。不方便时为了节省珍珠岩，可采用珍珠岩和炉渣l∶1配比使用。炉渣以筛取绿豆粒大小者为佳，但不能使用蜂窝煤炉渣。
珍珠岩使用2年后，可能出现无机盐附着的现象。遇到这种情况，可采用软水（开水晾凉之后）浸泡2天后捞出再重复使用。珍珠岩还可用来栽培君子兰、杜鹃等花卉，又因其透气性良好，所以又是扦插育苗的好介质。
