玉兰花又叫荷花玉兰，来源于木兰科木兰属植物木兰的花。另有一种大花玉兰，花大，可作行道树供观赏。玉兰花的花瓣白色或有紫色条纹。玉兰花是我国最名贵的花木之一，自古就受到人们的喜爱。在唐代时，人们就把玉兰、海棠、牡丹、桂花合称为“玉堂富贵”，为象征吉祥的佳木。我国种植玉兰的历史悠久，2500年前，我国就已广植玉兰。历代，文人墨客留有很多赞美玉兰的诗句。伟大诗人屈原的《离骚》中就有“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”的佳句，以示其高洁的人格。皇家园林颐和园的乐寿堂的殿后，就有一棵丛状生长的紫玉兰，在长廊东门邀月门南侧有一棵白玉兰。它们是园内最古老的两棵玉兰树，是清乾隆皇帝在修建清漪园(颐和园的前身)时种植的，距今已二百多年。当时乐寿堂附近是玉兰满园，蔚然成林，有紫、白两色，称为“玉香海”。后这些玉兰被入侵的英法联军烧毁，这两裸紫、白玉兰劫后余生，是当年的遗物。在乐寿堂前有几株已百年的白玉兰。据说慈禧的小名叫玉兰，她也喜欢玉兰花，这几株白玉兰是她下旨种植的。在每年的春天。玉兰花盛开时，紫玉兰花如紫霞，白玉兰洁白淡雅，带有淡淡幽香。又因颐和园距城里很近，所以观赏的游人最多。在故宫的慈宁宫花园的咸茗馆前有几株清代的白玉兰和一株紫玉兰。因慈宁宫花园未对外开放，故鲜为人知。清咸丰皇帝曾有诗云:“咸茗馆前三月半，紫云白雪玉玲珑。”玉兰花不仅是名贵的观赏花卉，而且是一味良药.紫玉兰花瓣紫色，花蕾名“辛夷”，可以作药用，“辛”谓其气味，“夷”有幽远意。
栽培方法：玉兰花性喜温晚湿润、侧方有庇荫的环境，稍耐阴，成年初则较喜光。适宜在酸性或微碱性富含腐殖质而排水良好的土坡生长，喜肥。肉质根，不耐积水，亦不耐干旱。对温度敏感，南北花期相差约4~5个月.对低温有一定的抵抗力。能耐零下20度的短暂低温。为落叶观花乔木。用播种、嫁接、压条与扦擂或组培育苗等法繁殖.播种主要为培养砧木，种子沙藏后翌春播种。嫁接用播种苗或紫玉兰、黄山木兰等作砧，方法有劈接、腹接、芽接等。扦插可于6月进行，成活率达50%以上。播种或嫁接成活的幼苗，重施基肥，控制密度，3~5年即可培育出株高3米、径粗6厘米、树冠完整并初现花蕾的大苗。定植2~3年，进人盛花期。
浇水在一般情况下，每星期给玉兰花灌一次水，干旱时应勤灌溉。
施肥栽种玉兰花前先挖出大穴，重施基肥，适当深栽。2月下旬、5月上中旬各施一次以磷为主的追肥，整枝剪定整枝修剪可保持玉兰的树姿优美，通风透光，促使花芽分化与翌年花朵硕大鲜艳。应将病枯枝、徒长枝、过密枝、冗枝等及时剪去。
病虫容玉兰抗病虫害能力较强。病害有黑斑病、叶枯病、叶斑病等;虫害有大蓑蛾、样蚕、霜天蛾等，应及时防治。
采收、加工一般在早春花蕾未放时采摘。剪去枝梗。可晒干，或烘干。以干燥、色红艳丽、香味浓郁、无散瓣或碎瓣为佳。贮藏时应注意不要把花压烂，还要注意防潮、避光，避免发霉变质。
