直接以“墨兰”的称谓记载这种兰的兰花典籍,应是清末佛山南海人区金策的《岭海兰言》。区氏在这部书中把墨兰分为“白墨兰种”和“黑墨兰种”两大类。其“白墨兰种”中罗列的品种有企甲白墨素、柳叶白墨素、玉版白墨素、硬剑白墨素、软剑白墨素、短剑白墨素、绿墨素和金丝白墨共八种。其“黑墨兰种”中罗列的品种有直剑香墨、直剑小墨、扭剑小墨、扭剑墨、新山墨、长剑榜墨、短剑榜墨(榜墨即秋榜,据植物分类学家研究,秋榜与报岁墨兰其生态尚有区别)、泥金素、金边墨、黄金塔、朱砂墨共11种。作者在此项后面还提到“球墨”、“铁面冰心”、“紫凤尾”三种,但均属金棱边(台兰),不属黑墨。这么多品种的墨兰,可见清末广东玩墨兰之风已甚盛,以此可推及墨兰之被赏玩最早至少应在清初至清中期。
墨兰在清末时售价已很高。据区金策记载,一株下山素心榜墨售价即值“钱二百”,一株下山金丝白墨,索价是“千金”。
从清末到民国,特别是近几十年来,墨兰已有很大的发展。先是在台湾省出现以瑞玉艺为代表的墨兰叶艺大潮,接着是以大屯麒麟、国香牡丹、玉狮子三大奇花为代表的墨兰奇花大潮,同时又出现以桃姬为代表的墨兰红花系列和以达摩为代表的矮种叶艺系列。再下来是大陆的神洲奇、飘逸奇花,以奇异水晶、凤来朝为代表的墨兰水晶系列,以白玉素锦为代表的素花线艺等等。大大拓宽了墨兰的审美领域,从而带动了其他品种兰花的相继的大发现。综观当今的墨兰,在兰花领域里可有如下这些特点:
1.墨兰在各类兰花中,其栽培园艺品种最多,单叶艺系列有名有姓,同知共识的就有几百种。以达摩兰观赏价值最高,单是达摩兰也有几十个品种。加上其他系列的墨兰,当今墨兰的栽培园艺品种,总计可达上千种,这是其他的兰花所未有的。
2.墨兰容易栽培,容易出花,适应性强。国内外到处均可引进,只要略加防寒,栽培得法,成活率出芽开花率均高。
3.墨兰可有多种展赏用途。不单可供家居供奉,还可作会场的摆设。如广东省高层会议的椭圆形桌中间,有时就摆墨兰,北京人民大会堂也摆过。墨兰还可成行成带成块栽培作绿化植物用。另外,墨兰的花枝也常被用作切花的装点和引香。总之,墨兰的用途比其他种兰花要广阔,可惜还未得到全面开发。
4.墨兰的出口量大。近几年每年从广东出口的墨兰常是上百万亩。
综上所述,墨兰还大有发展的空间。只要广大群众对墨兰有更多的了解,墨兰就会进入千家万户而更成为广受欢迎的兰花。
当今对墨兰的品赏,可从传统品赏和当代品赏两方面来说。
1.传统的品赏
墨兰在清末民国初栽培赏玩的初盛期,在兰友之间交流养兰心得之时,对其赏玩也积累了不少理论和经验。区金策在其《岭海兰言》中对此进行总结,奠定了对传统墨兰品赏的认识基础。其三个主要论点为:
赞自墨素的——
“白墨素以九月起箭,正月放花,二月开尽。自首至尾,酝酿半年。且芦大叶阔气魄深厚,且其花架倍常也,况岁首余寒,百卉岑寂,独能与水仙腊梅,作熙春雅供,不特工于蓄势,亦且善于乘时矣。”
“花必出架(高出叶面),叶必莹润,香必静远,此三绝也。”
“花白如雪,叶绿如油,自开至落,无一瓣反背者.故花色叶情品格,俱居第一,可谓极兰之大观也。”
“墨者不白,白者不墨,墨者其名,白者其实,墨而能自,人浊我清.涅而不缁(用黑色染而不黑),兰德斯馨。”
赞黑墨——
“惟墨兰花高叶大,极易种养,无所畏忌,则又如铜琵琶,铁绰板(唱苏东坡《大江东去》的伴奏乐器,意为格调豪放雄浑,丈二将军,唱大江东去矣!黑墨兰春初盛开,与白墨兰种同时,俗所谓贺岁兰者,是也。”
统赞墨兰的——
“非特以色见奇,且以品见贵矣。”
区氏“园中手植幽兰数百盆”、“家贫而蓄兰富”、“不因兰而贫”、“人或因兰而不我贫”,其《岭海兰言》又是“考察十载,草稿三易”之作,其品赏墨兰之言论应为品赏传统墨兰的经典之谈。
2.当代的品赏
现代社会发展飞快,且社会生活纷繁多彩,花卉的审美也呈多元化,多赏点。向与现代生活、现代人的心态相协和的方向发展。在对墨兰的品赏上除继承传统的理念外,又有很多新鲜的说法,我们可从下列几个方面去领会。
对兰株的品赏——
品赏墨兰,一般先从兰株的整体感觉品赏。墨兰一般叶肥株大,兰株给人的整体感觉较鲜明强烈。一般来说,总体感觉雄伟、俊逸、潇洒、丰润、刚健、奇妙者好,散乱、干硬、粗俗、软弱者差。就健旺茂盛的墨兰株来说,要有各种格调,上了品,入了格的兰株更具美感,如白墨素的伟丈夫的格调,企墨的铁甲卫士的格调,银边金嘴的丰富多彩的格调,桃姬、樱姬的潇洒闲逸的格调,文山佳龙的翻云降雨的龙蟠的格调,达摩的虎虎有生气的虎踞的格调,皇妃的清新高雅,金风锦的繁华锦绣等等皆谓人品人格,大有可赏之处。
对叶艺的品赏——
在花卉界一般将观赏植物分为观花植物、观叶植物及花时兼观植物。对于墨兰,一般人习惯地将它归入观花植物,至多也是将它归人花叶兼观的植物。其实从叶面彩纹的多样性和变化的复杂性来品赏,墨兰的叶艺堪称一切观叶植物之冠。以观赏叶面彩纹为主的观赏植物,如彩点花叶芋(天南星科)、白边吊兰(百合科)、黄中透艺君子兰(石蒜科)等等,与墨兰叶艺相比均显得单调而少有发展变化。墨兰的叶艺类型之多,栽培品种之多,是其他一切观叶植物及其他兰花物种所无与伦比的。就以墨兰中的达摩兰来说,其变化就多得让人难以分清,有达摩爪、达摩冠、达摩黄中透艺、达摩白中透艺、达摩宝艺、达摩白中斑、达摩锦艺等等。通观墨兰的叶艺,较为流行的主要有:
黄爪艺:金嘴墨、天福;自爪艺:雪白爪、闪电;黄冠艺(鹤艺):鹤之华、黄道冠;白冠艺:达摩冠、龙凤冠;白中透艺:瑞晃、大雪原;黄中透艺:金玉满堂、养老;白中斑艺:瑞玉、爱国;黄中斑艺:大勋、逸仙锦;白斑缟艺:松鹤图、阿富斗种;黄斑缟艺:芙蓉殿、蓬莱山;晃艺:旭晃、桑原晃;绀爪艺:万荣、福星;绀帽艺:大石门、华英;锦艺:华山锦、旭晃锦、大丰锦;黄覆轮艺:汉光、唐三彩;白覆轮艺:银边墨、日向、银拖墨;绿覆轮艺:龙凤呈祥、大雪原;虎斑艺:瑞宝、黄玉之华;粉斑艺:圣纪光、不知火;曙艺:大雪岭(台湾报岁兰)。
某种艺向的表现越鲜明,其品赏价值越高。叶艺兰往往一株中,甚至一叶中兼有多种艺向,如大勋兼有白爪、黄白中透中斑艺,大雪原兼有绿覆轮、绿白中透艺,兼有多种叶艺且表现鲜明者,其品赏价值更高。
墨兰叶艺中还有水晶艺、琥珀艺、图纹艺等,其表现鲜明、突出、很有特色,其观赏价值也高。如水晶类墨兰中的奇异水晶、凤来朝,其叶片中的水晶状通明透亮雪白银洁,美不胜收,当为上品。
对墨兰叶艺的品赏要同其叶质、光泽、叶姿、叶情结合起来品赏,越完美者越受欢迎。
对花的品赏——
墨兰花可从香、色、形三个方面去品赏。“兰为王者之香”这话对于墨兰也适用。白墨素、绿墨素之类的墨兰幽香且较持久,有的花朵掉落而几天内也不腐,抬起来闻还有香味。墨兰的香多为科香浓香。春节前后墨兰盛开时,进入兰园即兰香扑鼻,香始终为墨兰的重要赏点。对于墨兰的花色的品赏,传统的品赏较重视是否素心,如对白墨素、绿墨素、黄墨素的评价部较高,取其清雅高洁。近年来色花的发展已多样化,如红花系列,复色花系列、玉妃系列,还有黑花系列、黄花系列,其色彩鲜明者尤受欣赏。对于奇花蝶花,也追求其色彩斑斓,花团锦簇。墨兰的奇花、蝶花其色彩表现得比其他兰花更为丰富,品种也多,对于墨兰的花形的品赏,包括奇花(多瓣多舌多鼻)、蝶花、瓣型花等。墨兰的瓣型较多,有牡丹瓣型、菊瓣型、梅瓣型、荷瓣型、水仙瓣型、含笑瓣型等等,这在花卉族里是很少见的。一般一种花只有一种瓣型,而墨兰不同,很多种花的瓣型都可在墨兰的花中出现,这也是墨兰的魅力之所在。这里还要提一下花枝的品赏。墨兰的花枝高且大,很耀目,好的花枝也有品赏价值。花枝也叫花箭、花莛、花葶。墨兰的花枝有木枝状的、竹枝状的、肉质状的、细香枝状的。木枝状粗硬,最缺乏美感;竹枝状次之;肉质状的花枝冰肌玉洁,如皇妃、玉妃的花枝很有品赏价值;细香技状的花枝给人以纤细而花朵更显硕大,对比度大,更突出花朵,也为好的花枝。总之,墨兰无论花枝花朵都以幽香、多姿、丽彩者胜。香色形综合品赏相得益彰者为上品。
墨兰的园艺栽培品种目前有多少,很难统计,经常有新的栽培品种培育出来,数不胜数。这种现象在花卉界中是极少见的。这是由于墨兰是虫媒花,其开花期又常与其他兰花叠合,所以自然杂交的机率很高,经常有新变种发现。现在虽然墨兰的自然资源日见减少,要从自然界采到新变种的机会越来越少了。但其原先自然杂交的潜质还在,即或在家种墨兰中也时不时会发现变异而可培育出新园艺品种。如众所周知的达摩兰,就是在栽培后不断出现新艺向的。这一点为墨兰的品赏增加了不少魅力,让人们在期待中品赏,在品赏中期待。