不少人认为,蜡梅是腊月里开地梅花,这是不正确地。蜡梅与梅花区别非常大,其花色、花期、树冠、叶片、香味均有不同。
据设在武汉东湖梅园地中国梅花中心地专家介绍,蜡梅为蜡梅科蜡梅属,而梅花则为蔷薇科李属,两者既不同科也不同属,只因两者都有一个“梅”字,都是先开花后长叶,又都具有芳香气,且都为冬春季开花,所以不少人常常误认为是同种。
其实,两者地区别非常大,主要有以下几点:
1、花色不同:蜡梅花以蜡黄为主,而梅花则有白、粉、深红、紫红等色。
2、花期不同:一般蜡梅在农历腊月对外部游客开放,比梅花要早约2个月。
3、树冠不同:蜡梅为灌木,枝丛生,而且枝直立,根茎部很发达,呈块状。而梅花则为乔木,有主干,高达10米,常具枝刺,枝除直枝外,还有垂枝,树冠呈不规则圆头形。
4、叶片不同:蜡梅叶对生,近革质,长椭圆形,全缘,上表面粗糙,呈绿色,背面光滑呈灰色;而梅花叶互生,叶广卵形至卵形,长4厘米至10厘米。
5、香味不同:蜡梅是清香,香味较浓;而梅花是暗香,香味较淡。
究竟是“腊梅”还是“蜡梅”?明朝《花疏》中写道:“蜡梅是寒花,绝品,人以腊月开,故以腊名,非也,为色正似黄蜡耳。”
也就是说,“蜡梅”是其正规名称,是因为它花黄色,有蜡质;而称作“腊梅”,是因为它在腊月前后开花,可事实上,虽说南方有些地区是在腊月开花,而其他地区就不一定了,因此称腊梅欠妥。