母亲花学名萱草，为百合科多年生宿根草花，原产我国、日本和欧洲。萱草约有14种，我国占11种，遍布各地。根呈短根状茎和纺锤块根。叶基生，宽线形，背面有龙骨突起。花期5—8月。花葶高出叶丛之上，每葶有6朵以上组成一个聚伞形顶生花序，排列成圆椎状，次第开放。花形大漏斗状，下部呈筒状，上部开展而反卷，边缘波状。单花朝开夕谢，或夕开晨落，还有夕开翌日午后凋落的品种，其品种很多，已达4万种以上。花色有桔黄、桔红、黑、紫、绿和复色，或具有条纹的，非常美丽雅致。因其花色以黄为多见，且能食用，故有黄花菜之称。又因其花苞似针形，摘下并蒸熟，干制后亦如金针，这就是我国传统的、营养丰富的著名蔬菜——金针菜。据《本草求真》记载：“萱草味甘而气微凉，能去湿消顿，使人平和无忧郁。”唐诗人白居易诗曰：“杜康能散闷，萱草能忘忧。”因此萱草又有忘忧草之称。《花镜》上又说：“妇人怀娠若佩此花，多生男儿。”此说固然无科学性，但多观赏此花却能使孕妇心情平静，利于胎儿的生长。古人又有将萱草植于母亲堂前的习俗，以希望和祝福母亲平安、晚年幸福快乐，所以萱草又得母亲花的崇高称谓。
萱草性喜阳光，亦耐半阴；喜湿润，又耐旱；忌水涝，对土壤要求不严，耐瘠薄，但在肥沃的壤土中生长旺盛。其繁殖以分株为主，在秋末或春季未发芽前进行，每丛2—3芽分栽即可。亦可播种繁殖。萱草生性健强，容易栽培，且集观赏、食用、药用、健身利体于一身，花色鲜亮明快，而又有怀念亲人的象征意义，故受青睐。她花大形美，适于丛植、片栽，是花坛、庭院、草地、路边、墙角等处的常用花卉，亦可作切花。
萱草全株入药，有清热解毒、生津止渴、滋补强身之功能。萱草的鲜花及根中含有一定量的秋水碱，少食即可使人昏醉，故古人食后有忘忧之说，不无道理。因此，萱草的鲜花需经蒸或煮的处理后，方可食用。
