棕竹
棕榈(Trachycarpusfortunei)系棕榈科、棕榈属常绿乔木。茎直立，有单一主干。叶大，革质，老叶鞘基部两侧形成纤维，包被茎干，叶柄粗大具锯齿，叶片圆扇形，有狭长皱折，掌状分裂至中部，裂片硬直，顶端2浅裂。雌雄异株，圆锥花序大型，由叶丛抽出，佛焰苞显著，花小色黄，花萼、花冠3裂，萼片及花瓣均卵形。雄花含雄蕊6枚，花丝分离，花药短；雌花具子房1个，柱头3枚，常反曲。花期5～6月，果期8～9月核果球形或长椭圆形，较小，色黄白，成熟后转黑色。与棕榈同属的植物，我国约有6种，主产于西南部至东南部，另有其近缘属蒲葵，形态与其相似，常人不易辨认。
棕榈科植物全球约2500种，主产热带，其中棕榈属棕榈原产中国，分布普遍，种植历史悠久，经济用途较大，我国人民对其各方面的利用，积累了丰富的经验。值得指出，此科植物是单子叶植物中难得见到的木本类型。棕榈，株型奇特，观赏价值很高，尤其是该种植物抵抗二氧化硫的能力较强，能够净化空气，面对生态环境趋向不良变化的严峻挑战，大力推广种植这一树种，更有重要的现实意义。
古时，棕榈一名并榈，又名鬣葵；以华南、西南、江南最为多见。主产省份有：广东、广西、福建、江西；其次为：云南、四川、湖南、湖北、浙江、江苏、安徽等；黄河流域，亦有少量分布。我国栽培棕榈，有悠久的历史。《诗经·召南》“羔羊”篇载有：“羔羊之缝，素丝五总(总)”。《毛诗》认为：“总”可作萆。萆，雨衣，一名蓑衣。其意为“总”、棕音义略同。东汉·许慎《说文解字》，及三国魏·张揖《广雅》皆称：“并棕，棕也。”由此可见，大致在3000年前的周代，传说已有棕榈。据此推测，周人可能已经开始利用棕榈叶鞘的天然纤维，以缝制羔羊皮袄了。何况，当前在浙西与皖南山区以及南方各地，野生棕榈时有可见。因此，我国该是棕榈的原产地之一无疑。
大约在公元前3～5世纪，战国时人所撰《山海经》问世，该书对棕榈的分布，有多处记载。如《中山经》云：“熊耳之山，其下多棕”；《西山经》云：”号山，其木多漆、棕”；《北山经》云：“高是之山，其木多棕”。东晋·郭璞注为：“棕树，高三丈许，无枝条，叶大而圆，丛生梢头，实皮相裹，上行一皮者为一节，可以为绳，一名并榈。”他对棕榈形态的描述，扼要而形象。根据今人对《山海经》的研究得知，除南方以外，当时棕榈的分布，己遍及长江和黄河流域。学术界普遍认为，地球气候曾周期性地出现年平均气温明显上升或下降的时期，受自然选择作用，棕榈的分布北缘，有时会向北推进，有时会向南退缩。
具纤维的叶鞘，俗称棕皮，其纤维则称棕丝或棕毛。如上所述，汉代已将棕丝制作蓑衣；晋代把棕用于搓制绳索。此后，利用棕榈制作生产工具和生活用品的记载，日益增多。《唐书南蛮传》载：“诃陵在南海中，以木为城，虽大屋亦覆以并榈。”南方居民建造房屋时，应用棕皮作为覆盖屋顶的辅助材料，避免漏雨。段成式《酉阳杂俎》提到：“并榈出白洲，其华若羽，伐其木为车，终日不败。”因棕榈木质坚硬，用棕木制成车轴，经久耐用。昔日抬轿子的杠棒，据说多用棕木制成。陈藏器《本草拾遗》指出：棕榈“其皮作绳，入土千岁不烂。”福建滨海船舶，多用棕制作缆绳。当地农民，取棕皮为笠为衣，以避风雨。浙江多产棕，其毛用于制作棕帽、棕鞋、履套，或制作床褥。取棕丝捻成细绳，可制作棕绷。棕丝可做棕刷、扫帚。园丁制作盆景，多以棕丝攀结枝条。亦有百姓，取棕榈叶片，缕折之，揉令极软，以代麈尾，用于拂尘；或编织拍子，用于灭蝇。棕榈子可提取植物蜡，用于工业。
成年植株，能够开花。宋人把整个带苞片的花序，称为棕笋；或形象地称之为棕鱼。《东坡诗注》提到：“棕笋，状若鱼子而加甘芳；蜀人以馔佛，僧甚贵之。笋生肤毳中，盖花之方孕者，正二月间，可剥而取之，过此，则苦涩不可食矣。取之无害于木，而宜饮食；法当蒸熟，以棕笋同蜜煮，醋浸，可致千里外。”苏东坡曾写送棕笋与殊长老诗，中有“赠君木鱼三百尾”之句。陆游则称“并榈子嫩供饭香”。然而，《本草拾遗》指出：并榈“初生子黄白色，作房如鱼子，有小毒，破血，但戟人喉，未可轻服。”李时珍《本草纲目》提到：“棕鱼，皆言有毒，不可食，而广蜀人，蜜煮醋浸，以供佛寄远；苏东坡亦有食棕笋诗，乃制去其毒尔。”他认为棕笋经过用蜜用醋加工，毒性便能除去。不过，在副食品供应颇为丰富的今天，没有必要重新开发棕笋作为食品。有无毒性，以科学分析测定为准，绝不可盲目尝试，以保障人身安全为要。
棕榈
至于棕榈可作药用，则是毋庸置疑的。《本草纲目》认为，其“笋及子花，气味：苦、涩、平，无毒。主治，涩肠，止泻痢肠风，崩中带下。”并附“集解方”：大肠下血，用棕笋煮熟切片晒干为末，蜜汤或酒服一二钱。“皮，气味同子。”引宋《日华诸家本草》认为，“主治，止鼻衄吐血，破症，治肠风赤白痢，崩中带下，烧存性用。”引唐《海药本草》认为，“主金疮疥癣，生肌止血。”引宋《本草衍义》认为，棕皮烧黑，止妇人血露及吐血。李时珍指出：“棕灰性涩，若失血去多，瘀滞已尽者，用之切当，所谓涩可去脱也。与乱发同用更良，年久败棕入药尤妙。”并引《黎居士方》治鼻血不止，可取棕榈灰随左右吹之。引《妇人良方》治血崩不止，取棕榈皮，烧存性，空心，淡酒服三钱。引《卫生家宝方》治血淋不止，取棕皮半烧半炒为末，每服二钱，甚有效。引《百一选方》治下血不止，取棕榈皮半斤，栝楼一个，烧灰，每服二钱，米饮调下。引《近效方》治水谷痢下，以棕榈皮烧研，水服方寸匕。引《摄生方》治小便不通，取棕皮毛，烧存性，以水酒服二钱，即通利，累试甚验。据人民卫生出版社出版杨医亚主编《中医学》记载：中药陈棕炭为棕榈树的叶鞘纤维，冬至前后采收棕皮，切成小片，煅成炭，入药备用。主产南方各地，其功效与古代名医所述，大致相符。主治：收敛止血；用治吐血、衄血、便血、崩漏下血、赤白痢等。单用有效，也可与血余炭同用；用量6～15克，煎服。分析表明，本品含鞣质。该书还提到，鲜棕榈叶与槐花泡茶饮，可治高血压；鲜棕榈一味煎服，用治血尿，有一定效果。
时至今日，棕榈科的观赏树种，日益受到青睐。除上述棕榈、蒲葵以外，棕竹亦较多见；原产华南的鱼尾葵、椰子、槟榔诸属植物有向北扩展的趋势；甚至产自非洲的刺葵、美洲的蒲葵等树种已引种上海，前景看好。单子叶植物有其固有的形态特征，除子叶1片以外，叶脉多为平行脉，花器常为3基数。尤其是棕榈科植物为木本类型，大多茎干粗壮，树身修长，别无分枝，叶如车轮，四季常绿，观赏价值很高。取其绿化城镇，可种于广场、绿岛，或街道两旁；也可种于机关、学校、工厂院内，对净化环境具有一定的作用。布置园林，可沿道路栽种，或孤植丛植，均较适宜。布置乡间庭院，于角隅种上数本，高可齐檐，微风乍拂，清凉自生，别有一番情趣。小型棕榈、棕竹、椰子，盆栽可以装饰厅堂馆室。
（记者舒迎澜）
