屈原在《离骚》中说：“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”。观赏植物中可供食用的有很多：
萱草(又名黄花，百合科，多年生草本)：鲜花可煎食或作汤；亦可于蒸笼内蒸至萎蔫后晒制成干黄花，为著名风味干菜。
玉兰(又名木莲，木兰科，落叶小乔木)：鲜花瓣和面糊以油煎食，或以白糖、蜂蜜渍制蜜饯。窨制花茶时常用玉兰花打底，茉莉花穿面。
荷花(睡莲科，多年生水生草本)：其根状茎即藕，营养价值极高，无论鲜食或煮、炒味道均很鲜美。荷叶不能直接食用，但若覆盖于刚煮好的稀粥上片刻，则此粥别具清香，俗称“荷叶稀饭”，一张荷叶亦可多次使用。
木槿(锦葵科，落叶灌木)：鲜花煎汤，味鲜美细腻。嫩叶可代茶饮。
紫藤(豆科，落叶攀援灌木)：鲜花瓣以糖浸渍制饼，如北京“藤萝饼”为著名糕点。（不能生食，否则有微毒）
槐树(豆科，落叶乔木)：鲜花煎汤食用，味鲜美。
香椿(楝科，落叶乔木)：茎尖和嫩叶均可食用，如凉拌菜调味，或以鸡蛋调和煎食等，有特殊香气，味极鲜美，为著名香辛蔬菜。历代皆以进贡皇室。
鸡冠花(苋科，一年生草本)：嫩叶煮熟凉拌食用，或与面条共煮食。
凤仙花(俗名指甲花，凤仙花科，一年生草本)：嫩株和茎尖可炒食，味鲜如苋。
百合(百合科.多年生草本)：地下鳞茎剥去皮后瓣可煮食。农历腊月初八日民间素有吃“腊八饭”习俗，即以百合、红枣、莲米、苡仁、花生、红豆、糯米、腊肉丁等加水共煮成粥，全家聚而食之，最有风味。
