芳香兰花之芳香贵在幽玄温和之纯良。就如[与圣人同在,犹如置身芝兰之室]。太强烈的异味(如青臭、如甘飴)俱为不佳。若是兰花不香,则犹如画龙少点睛,不得成品。
花瓣三瓣属调和。花片以厚肉柔软(糯肌)为贵。主办宽阔,副瓣狭小,或是反转曲扭,皆为劣品。蕙花(夏兰)开蕊之初为狭瓣,二、三日间,遽增二至三倍充实者之花容,弥为珍贵。
色彩嫩绿(浅翠色、嫩叶色)为上,浓绿次之,红绿次之。红花,鲜者为良,浊色、暗色等下之。素心以全花一色,花瓣、花梗无混色,舌瓣无斑点为准。一花色为绿胎素、黄胎素、白胎素。舌腮为桃色者,称为桃腮素。
壳指花茎的皮,俗称兰裙,为绿、白绿、红紫、蛋红、红绿。壳有筋目为采艳者为上品良种。
籜指蕾的包衣。长大者为尊贵。名花的籜,有浓润的光彩。即「内蓄珠相,表露现外」者也。
捧心指内瓣。需者光洁为要件。柔软光洁如知蚕蛾之皮肌为上品。观音额形亦良。梅瓣与水仙瓣之捧心称为兜,应为硬肉。
肩主瓣为中心,左右两副瓣呈水平开称为一文字肩或称平肩,此为上品,副瓣微上翘者称为飞肩亦良。偏下之落肩或三角肩、大落肩皆下次之。
舌瓣短圆宽大者为良品。大如意舌、刘海舌、大圆舌为上;小如意舌、方缺舌、尖舌、吊舌、狭长舌等而下之。
苔舌瓣与捧心的兜之附著粉力色物。色白、色绿的细物,且俱有砂光者为佳。粗焅而呈暗色者为劣品。
点指舌瓣上的点。蕙花(夏兰)多散漫存在,以深红色者为良,淡色而鲜明者亦佳。春兰者必需明显具备有一点、二点、三点。元宝式点方能成品。乱杂暗色者不列入流。
鼻头指花心。为藏香中心,以小形为佳。盖小形者捧心紧凑,大形常见捧心开口松弛,而难入良品佳作。
梗指花茎。杆干细高者为佳良。春兰细茎以五、六寸为度。蕙花(夏兰)之细干称为灯心杆,一茎七、八、九花者更为神品。粗茎小花称为木杆。又花数丛多密著又嫌杂乱,皆难入流。
叶叶际紧合,中上部宽阔,而显垂软幽柔者为上品。夏兰的名品「大一品」的花,从叶上抽生,有如神气生。叶肉厚而富柔软味者,大抵获气度而得从容幽雅姿,俱为佳品。即黄山谷所谓的兰有君子风,蕙具士大夫概。狭长的圆叶亦为秀气。若叶直立粗硬,花在叶下有如韭菜簇蜂,属乱杂劣品。
芽兰芽新出时。绿花、素心大抵成白绿色。若为白红、红绿或水仙瓣的新芽,则尖端都呈微红。红紫花系者,则新芽多为红紫色。花芽的尖端处,若有米粒胚芽状之白色物者,大都称名花。五、六月间发芽者,生育最旺。夏季发芽者次之。秋芽大都难肥大。
根圆而细,多出良种。粗大者佳品则少。庐头(球根)著根为粗,而根尖渐细之诱引处理法,常为名花所用。