蝴蝶兰叶宽大、扁平而厚，肉革质，长可达四五十厘米。只基部有极短的茎，花枝由叶腋抽出。花色繁多，花连续开放可达两个月，有的甚至达四五个月。盛开时气象壮观，每朵状如蝴蝶，故名。气生根，根粗大，常露出花盆。我国的台湾省为蝴蝶兰的著名产地，菲律宾、印度尼西亚、马来西业、澳大利亚、苏门答腊等地也产。
蝴蝶兰也为气生兰，其栽培基质基本上与卡特兰相同。但蝴蝶兰没有卡特兰那么耐阳光和耐暑热，初夏和秋初长势较好，盛夏应当遮阴，否则灼伤兰叶，还应增加湿度，以维持其较大的蒸发量。蝴蝶兰没有蕙三那么耐寒，冬季气温要在10℃以上为宜。也没卡特兰耐寒，在8℃时尚能成活。广东北部冬天气温较低，没有温室设备蝴蝶兰也难过冬。肥水施放与其他洋兰大抵相同。花一般在2－4月，其开花特点是开完后在棒状的花箭一半处切去，残存的一半花箭仍能再长出花芽开花。蝴蝶兰除不很耐寒外，是较容易栽培的洋兰，生长期也较短，从幼苗到开花一般3年左右，如购大苗，则第二年即可开花。
