紫苏为唇形科紫苏属一年生草本植物，别名赤苏、白苏。原产中国及缅甸一带。紫苏叶、果实(紫苏子)、茎(紫苏梗)均可药用，但通常紫苏以嫩叶为主要食用器官，并可用来生产调味品。
紫苏的适应性较强。喜温暖、湿润的气候，较耐高温，耐湿、耐涝。在高温雨季生长旺盛，同时在较阴的地方也可生长，8℃以上就能发芽，适宜的发芽温度为18~23℃，开花期适宜温为26~28℃。秋季开花，是典型的短日照植物。对土壤要求不严，适应性较广，但以疏松、肥沃、排水良好的砂质土壤为佳。平均亩产量1250千克左右，其栽培技术如下：
（一）品种选择
紫苏有两个变种，即皱叶紫苏(回回苏、鸡冠紫苏)和尖叶紫苏(野生紫苏)。各地栽培以皱叶紫苏较多。依其叶色又可分为赤紫苏、皱叶紫苏等品种；依熟性可分早、中、晚熟品种。
（二）播前准备
苗床应选择避风向阳的地方，按种植面积的8％~10％准备苗床。床土应施足够量的圈肥，并适当施些过磷酸钙，平整畦面。
栽培畦应选择排水良好的壤士或沙壤土的地块，在定植前10~15天进行深耕晒垡，每亩施100千克复合肥，8000千克腐熟圈肥做基肥。整地做畦。畦宽1．2米，其中畦面0．9米。
三、播种时间
华北地区一般在3~4月为播种适宜时期，可直播也可育苗后再定植。
四、播种方法
用种子进行繁殖，采取直播或育苗移栽均可。直播每亩播种量1~1．3千克。育苗移栽每平方米播种量10~14千克。
1．直播
前茬作物收获后，及时耕翻施肥做畦，并按行距30厘米开浅沟，沟深0．6~1厘米。条播后盖一层薄土，并稍压实；也可点播，行距30厘米，穴距25～30厘米，播后及时浇水。
2．撒播
播前在苗床上浇1次透水，待水渗下后．将种子均匀撒播在床面，盖一层见不到种子颗粒的薄土，再均匀撒些稻草，覆盖地，然后加小拱棚，以保温保湿。
五、播种后的管理
直播的待苗高15厘米左右时，按株距30厘米定苗。育苗移栽的，播后经7~10天发芽出苗，及时揭去地膜。苗出齐后，间去过密的幼苗。一般要间苗3次，苗距约3厘米，以互不拥挤为标准。经常除草，适时浇水。及时通风透气。进入4月份即可揭除小拱棚薄膜。
