瑞香为古老名花，其枝干整齐，树态婆娑，茎枝柔软，碧叶常青，花香浓烈，色泽艳丽，姿容秀逸。每当立春前后，欢度新春之际，它碧绿滴翠，蓓蕾初绽，繁花盛开，幽香飘逸，堪称花中之珍品，之国宝，被人们誉为“一株当三春”，瑞气盈门，吉祥如意。
传说游僧在庐山睡梦中被浓郁的馨香陶醉，并在草丛中发现，命名为“睡香”，后人赏花见其四季不凋，芳香袭人，为花中祥瑞更名为瑞香。
瑞香原产我国长江以南各省区，历史近千年，王十朋曾写有“真是花中瑞，本朝名始闻，江南一梦后，天下仰清芬”。范成大写下“一丛三百朵，细细折浓檀，帘幕护花气，不知窗外窗”的诗句。苏轼赞它“幽香结浅紫，来自孤云岑，骨香不自知，色浅意殊深”。瑞香者以金边瑞香最有名，尤以江西省大余县之金边瑞香为瑞香之珍。
瑞香不仅花木美丽，还可药用及工业用。中草药中的祖司麻就是瑞香的一种，根及茎皮可人药，性苦、辛、温，有祛风通络、祛疯止痛之效，主治头痛、牙痛、关节痛等。花叶浸于烧酒中制成瑞香酒，可治咽痛。面部生一疔疮，取瑞香叶与蜂蜜捣烂，敷于患处，效果卓见，将和根挤汁敷于痛处，牙痛立即可消。
瑞香可盆栽或地栽，可散植于岩石间，假山阴面，山坡台地。日本皇宫中瑞香剪成球形点缀松柏之间。由于它的根部肉质，甜味而散发香气，要防止蚯蚓毁根，古书上称它“能捐群花，称为花贼”。
