在印度有一种香根草,这种草在当地常常被当做解决土壤侵蚀和环境污染问题的工程学工具。这种植物最关键的性能是,它可以长出4米长的密密匝匝的根须,这些根就像一堵钢铁墙,可以防止被侵蚀的斜坡继续松垮下去。
香根草不仅易生长而且可以抵抗害虫和疾病,它可以吸收污染物并增加庄稼的产量,而且,在热带区域,它在各种斜坡各种土壤上都可以生长。
1986年成立了香根草网,其目的是促进草作为一个便宜而高效率的工程学工具,尤其是对现金周转不灵的国家的发展项目来说。香根草网的负责人戴尔·瑞查勒说:“香根草没有任何消极方面,而每次当我们回过头来看的时候就发现它的积极作用越来越多。”理查德·克瑞斯托是这个企业的创建者和主席,他说对这一技术的主流赞誉已经慢下来了,但是我们注意到,在过去15年,香根草的使用已经蔓延到100多个国家,而其中大约有40个国家现在已经开始了积极的工程方案。越来越多的人看到香根草的多种用途,也越来越多的人开始使用这种草。
最近这种草受到了多方赞誉,在非洲岛国马达加斯加,它稳定了长163公里铁轨的倾斜。
在马达加斯加岛,FCE铁路是10万多农民惟一的交通设施,当地农民种植香蕉和咖啡主要靠这条铁路出口。然而,4年前猛烈的旋风在马达加斯加盘旋了两个月,暴风雪带来的150000立方米的残骸碎片滑到了FCE铁路的铁轨上,致使铁路线无法正常使用。
美国国际开发总署(USAID)拿出1300万美元成立了FCE复原工程以修复这条铁路线,工程专家和当地领导号召农民种植香根草稳固周围的斜坡。现在600多农民沿着FCE铁路的铁轨大约种了300万株香根草植物,在成行的香根草中间农民还种植了稻谷和各种果树。今年又有飓风侵袭,而且威力更大,但是香根草工程已经发挥了作用。
因为香根草的根平直伸入地下,因此它在哪生长便留在哪。除了在印度,香根草在其他任何地方都算是外来物种,但因为它的种子不育,所以它并不是一个蔓延性种类。
当香根草被种植以后,除了水,土壤等不能从其缝隙间流过,因此,它有很强的防止水土流失的作用。
