我国境内野生小檗超过二百种，为落叶多枝灌木，枝叶较细小，北自辽宁、吉林、南至云南、贵州，都能找到小檗，但广为栽培用于园林、绿地美化环境的品种不多，常见的多为细叶小檗及变种紫叶小檗等少数品种。
其实，作为盆景材料，哪种小檗都很适用，都能在合理的栽培加工后成为优秀作品。
山野采挖采挖野生小檗应在不破坏当地生态环境的前提下，选树丛密集处有限挖桩，在秋后生长停止但地皮未冻时和春寒尚未萌芽但地皮化冻时动土最好，因为树桩休眠时修剪枝干和根部，树体汁液流动缓慢、伤口受霉感染少，愈合相对安全，成活几率高。
选桩首要讲究主干一要相对粗壮、二要有弯，因为不壮而难以支撑未来丰满树冠而显得头重脚轻；没弯则孤直呆板毫无风致，所以必须从许多野生灌丛中选其中有一或数干有“样子”的，以便挖起后辟根留壮弃弱、留弯弃直。选桩其次要预见其三五年后生长前景，比如有小弯的可否通过加工弯大些？直而较粗的可否作出弯？一批直干的可否养成丛林式作品？株形矮小的可否作山石上树木点缀等等。整修养活采挖或购买市场出售的桩坯，都需进一步整理修剪，桩头上部除去多余的枝杈，下部除去多余大根但力求保存尽量多的须根，以利成活，整理修剪后即可栽植保养。一般用掺沙素土深盆栽植或地面深埋保湿养护，埋桩须埋入桩头大部或全部，待生芽长枝确已活定，再度挖起定植养枝和丰富根系。
养活过程切记不可认为新芽萌发就已成活，尤其采挖时根部剪截过重的植株，初栽后体内养分可以保证萌发新芽但无力使根部愈伤并生根，或萌芽后赶上烈日烤灸造成严重萎蔫，都会后力不济导致桩头坏死。应在养活全过程细致管理不出疏漏，防止一次大意带来深深遗憾。
育坯造型桩头成活后可先任其发芽伸枝，发促根系迅速发达，待枝叶丰茂茁实后就必须不失时机地疏去多余枝，重点养育可担当未来树冠骨架的大枝，大枝不可过多，分布必须错落匀称，此后即开始蟠扎修剪为树冠细部定向布置分枝小杈，动用棕线、竹钩、金属钩牵拉作弯配合换头剪截，诱导新枝叶分组自然形成树形。小檗终究是盆景树材中株形细小的品种，它无法跻身大、中型盆景作品行列，除非作出石配树。小型树材制作微型、小型盆景，这样枝叶制作相对少些，但全株制作要求小巧精致一丝不苟，不可认为小就可以不必认真下功夫。小檗如桩头形好可制单株式、双株式、多株连根丛林式、多株分布丛林式等或附石、附枯桩等样式，制作须师法自然，因材施治，不可对主干一味雕镂而对枝条一味作弯，当知加工亦应适度，过犹不及，更忌追求像龙像虎，流于俗套。
初学者如果面对活桩无从下手时，一可求师指点，二可参阅各种图册先从“照葫芦画瓢”开始造型操作。
管理重点：
1、小檗喜光，喜通风，喜温湿但忌荫蔽、忌水沤。
2、小檗所有品种都根芽旺盛，必须勤检清除，根芽丛生对桩头生长妨碍甚大。
3、如用当地小檗作桩头，越冬只用土埋过根际10厘米即保安全，如北方地区用南方小檗，则应入室度过寒期，
4、绿叶小檗经霜也变红色，如夏季除一次叶，新叶经霜红得更鲜艳。
