日本国地处东经123～154度，北纬20～46度，总面积37．8万平方公里，是个南北狭长、山地遍布、四面环海的岛国。具有复杂的地理条件和气候环境，由此拥有了比较丰富的兰花资源。根据日本新近出版的《日本的野生兰》一书介绍，日本岛内自然分布的兰科植物有77个属308种，涉及亚热带和温带植物圈。其中具有较高观赏价值并得到大量开发利用的兰花种类有：春兰、羽蝶兰、凤兰、长生兰、兜兰、兔耳兰、鸳冠兰、旋兰等。
春兰，在东洋兰界，为把日本所产的春兰与中国、朝鲜等国所产春兰区别开来，前者常称呼为“日本春兰”。日本春兰分布于除北海道以外的广大山地。上田市地处日本本州中部、富士山毗邻地区，海拔460～20O0米，年平均温度10℃，最低温度零下16度，年降雨量800～900mm，笔者曾在该市900米海拔高度以下的山地发现大批呈群落分布的野生春兰，由于树龄在150年以上森林的覆盖，林下腐殖层丰厚，兰花多数滋生在林缘地带，在严冬，地表冻层未及兰花根茎部，因此能免受严寒侵袭，花期一般在4月下旬至5月下旬，少香甚至无香。日本春兰的鉴赏虽然秉承中国的传统，但也形成自己的特色，尤其注重对叶艺和花艺的开发，因此，东洋兰界中形成了日本春兰的“色”、中国春兰的“香”、朝鲜春兰的“矮”的三奇鼎立的局面。日本春兰的主要代表种有帝冠（银边）、守门龙（蛇皮）、异门山（虎斑）、凤凰殿（编班）、桃山锦（复色花）、越后狮子（奇花）、翠苑（绿素）。色花，多以红橙系为主，具有我国春兰完全不同的风格。春兰变种有细叶春兰、寒兰自然杂交种和对马香春兰。
羽蝶兰（Ponerorchls，gramlnlfoliaReichenbachfil．）。因花瓣似蝶展翅而得名，属日本特有的小型兰，花色全部属红、白色系范围，但由于极其丰富的花瓣及其颜色组合的遗传变异，近年来已引起人们浓厚的兴趣，其受青睐的程度已超过春兰。该兰主要分布于本州至九州南端的山洞岩壁。株高15cm以下，细叶3～5枚，叶长5～10cm，宽0．7～1．5cm，3月中旬萌芽，4月下旬展叶至6月中旬停止，5月上旬从叶株先端续生花芽，花期为5月下旬至7月中旬，花茎高5～10cm，常着生3至20朵花，上萼片和二片侧花瓣不展开，两片侧萼片和唇瓣平展成蝶状，与花色组合构成丰富的变异，花后结实至冬季成熟。6月下旬后地下球茎分杀出1～2个新球，翌年展叶生长。1O月下旬后枯根落叶，仅留球茎越冬。
风兰（NeofinetiafalcataHu），又名富贵兰。因花奇、叶奇、香郁，自古以来和春兰、万年青被日本园艺界崇为三大古典园艺植物。该兰分布于气候温和的日本中南部区域，着生于通风良好的针、阔叶树的树梢或岩壁。叶长8cm、宽0．8cm左右，而根系经过2～3年生长可达20cm以上。5月中旬开始长根吐叶，新叶从上年芽先端萌发，每年仅2～3叶，生长异常缓慢，但寿命长达5年；7月为花期，每一花茎着生3～10朵花，以红、白色系为主，花径仅1．5cm，唇瓣沿变成细长的管状花瓣下垂，因此使花姿显得飘逸动人。
长生兰（Dendrobiummoniliforme（L.）SW．）属变种石斛。因含长生之名近年来几乎和富贵兰齐名，分布于日本本州以南沿海多湿的山岩之上。棒状茎长30～40cm，粗0．3～0．7cm；叶长3～5cm，互生。春至秋长叶，冬季时下部2～3叶枯落，翌年再在上部萌生新叶，三年后全部落叶，仅剩棒状茎，并在先端长出花芽，花期为5～6月，花茎3cm左右，每一花茎一般着生2～8朵花，颜色有桃、红、黄、白色，稍有芽香。对长生兰的鉴赏主要侧重于叶艺和棒状茎的组合，尤其是叶艺变化丰富。
旋兰（SpiranthessinensisVar．amoenaHara），因花朵在花轴上呈螺旋状排列而得名，为迷你型小兰，分布于日本各地及我国大陆和朝鲜半岛，是唯一能在高楼林立的都市绿地中见到的兰科植物。该兰属常绿种，但冬叶呈椭圆状，夏叶呈长椭圆状，冬叶长2～5cm，宽1～2cm，3～5枝；夏叶稍长1～2cm，5～6枝，在日本长野，4～10月为夏叶期，6～8月为花期，花茎仅0．7cm，每一花茎长15～30cm，可着生20～30朵花，呈螺状规律性排列，十分可人，花色以桃红色和白色为主，无香，主要变种有屋久岛旋兰、南国旋兰和美国旋兰。
兔耳兰和兜兰在我国也被广大兰者所熟悉，不再介绍。兜兰因其美丽的兜状唇瓣和极其丰富的颜色已在日本走红。另外寒兰在日本少有分布，近年来在得到大力开发，尤其是通过引进我国大陆台湾的寒兰，开展杂交育种，获得了大量的园艺变种。
