主要是冬、夏两季。夏季只能做局部的轻度修剪，花木的修剪一年四季都可以进行。剪掉枯萎或折断的枝条，从而坚持株形的整齐、优美。而冬季修剪是指休眠期的修剪，时间范围是从秋末枝条停止生长开始，来年早春顶芽萌发前为止。此期间修剪较重，修剪的重点是根据不同种类的花木生长特性进行疏枝和短截。修剪时要因种类而异，区别对待。凡是春季开花的花木，如梅花、碧桃、连翘、迎春、丁香、海棠、紫荆等，花芽都是前一年生的枝条上形成的因此，冬季不能重剪，只能剪除无花芽的秋梢。如果在冬季修剪过重，就会把夏季已形成的带有花芽的枝条剪掉，影响第二年开花。
推进侧枝萌发成新梢，正确的做法是开花后一至两周内进行短截。形成来年的花枝。凡是当年生枝条上开花的花木如月季、扶桑、茉莉、一品红、夜来香、紫薇、金橘、佛手、木芙蓉等，应在冬季重剪，促其翌年多萌发新梢、多开花、多结果。
应根据冬季室温来决定修剪的时间，对于观叶花木。如果室温较低，则应在入室前修剪，以便缩小冠幅，减少占地面积；如果室温较高，应在来年出室时修剪，以免安慰腋芽在冬季萌发而抽生新梢，消耗营养。对于萌发力较弱的花木，如松柏类，重剪后很难恢复，一般不要重剪。藤本花木一般不需要修剪，只剪除过老和密生弱枝即可。白玉兰、樱花、鸡爪槭等树形优美的花木也不做大的修剪。
以利于通风透光，修剪主要是进行疏枝和短截。疏枝是剪除密生枝、交叉枝、徒长枝、纤弱枝、病虫枝及枯枝。减少病虫害的发生。短截是将枝条的一部分剪短，促使其萌发侧枝，调整长势，使树冠分布均匀，树形优美，有利于多开花、多结果。修剪时，剪口要平滑，剪口应在侧芽上方1厘米左右为宜。如剪口离侧芽太近，往往会伤害芽内的茎叶原始体，芽也易风干；若剪口离侧芽太远，又会留下残桩，影响美观。
