中国古代有位名叫桓景的男子，某日，精通天文历数的朋友费长房对他说：“九月九日你家里会发生不幸的事，那天最好能离开家里，攀登高山，喝菊花酒，才能避免灾厄。”桓景听了虽然半信半疑，但九月九日当天还是全家外出了。
傍晚回家一看，家里的牲畜全部横死在地。根据朋友的说法，那是牲畜代人牺牲了。从此以后，桓景都在九月九日这天登高山、佩茱萸、饮菊花酒可令人长寿，已成为极富传统情趣的风俗习惯。
在日本，旧历的九月九日这天，宫中也有所谓的“菊宴”。日本天皇召开了“观菊会”，家臣们一面喝着菊花酒，一面祈祷一年中无病息灾和延年益寿。而在举行菊宴的前晚，将菊花花朵采下放于庭院中，翌日早晨，再将已渗透朝露的菊花拿下来擦拭身体，据说能使人长生不老。
