黄金是种贵重的金属。在世界上众多人的眼里，它就是财富，就是荣誉；当然，它也是许多工业所需要的原料。
黄金从何而来?主要靠开采金矿。然而发现金矿是很不容易的，为了寻找有开采价值的金矿，人们花去了大量的人力物力。现在科学家发现，可以通过调查植物的含金量来探寻地下的金矿。
原来，有金矿地方的岩石含金量高，随着岩石的不断风化，周围土壤中的含金量也高。植物生长时需从土壤中吸收各种元素，因此，分析植物的含金量，就能探测到金矿的位置。
自然，植物不仅是可以探金，事实上，科学工作者把它视作是地下矿藏的“绿色指示器”。印度学者发现，如果某些植物的叶子上出现不该出现的斑点而又果实形状特殊，那就意味着它的地下可能蕴藏着锌、镍或铜矿。在澳大利亚，最大的铜矿是根据含铜量极高的铜草而找到的。我国根据名叫海州香薷的植物分布，也发现过几处铜矿。
植物对矿藏有诸多指示作用。在堇菜长得特别茂盛的地方，其土壤中含锌量高；生长某种蕨类植物的地下有锰；从三叶草茂密的地方常能发现银，等等。如果哪里有莎草科植物，就说明那里土壤潮湿或者地下水就在地表；有婆罗门参的地方，地下水离地面不过1米左右；要是地上长着羽茅，那表明地下水离地面起码有5米深。
依靠植物探金，不过是找寻金属的一种方法。由于植物本身能吸收金属，直接开采“绿色金矿”的设想也就提出来了。最近，海洋科学家从实践中发现，海底绿色植物——海藻具有从海水中吸收金子及其它元素的特异功能。它的含金量竟然超过海水的1400倍。因此，开辟“海底农场”，广植海藻，然后采集了送工厂提炼黄金及其它元素，这应是在不久的将来就能实现的美好愿望。
