香石竹（DianthuscaryoPhyllus）又名康乃馨，石竹科，石竹属。由于花色娇艳，单朵花花期长，装饰效果好，单位面积产量高，适于工业化生产、运输、贮藏，保鲜容易，是世界上栽培面积最大，销售额最高的切花。目前除意大利、荷兰、法国、美国外，哥伦比亚、肯尼亚、以色列等国亦成为重要的香石竹生产国，我国上海、云南等地亦已大量种植，供应国内外市场。
（一）形态特征及品种
宿根，株高约50厘米。茎及叶均被有白粉，形似中国石竹。通常花单生或2～3朵簇生，有红、紫、白、黄、条纹等色彩。有半重瓣、重瓣及波状等花型。花瓣五片具缺刻，萼圆筒形，尖端五裂。
香石竹的主要品系，按其来源分为美国香石竹和地中海香石竹（又称欧洲香石竹）。美国香石竹适应性强，生长势旺，节间较长，叶片较宽，但耐寒性差，适合温室栽培。地中海香石竹原产意大利、法国等地，植株节间较短，叶片狭长，花萼不分开，较耐低温，可露地栽培。且色彩丰富。近年用美国香石竹和地中海香石竹杂交，育出一些生长势强，花色艳丽、茎杆强壮、耐低温，产量亦高的品种。
（二）生物学特性
香石竹不耐寒或半耐寒，好凉爽，不耐炎热。生育适温为白天20C，夜间10C～15C，白天高于25C，夜间低于5C，生长势减弱。适宜于夏季凉爽、冬季温暖、湿度较低的地区种植。喜光照充足、通风良好的环境和富含腐殖质排水良好的土壤，PH6．5～PH7．5，怕水渍，忌连作。
（三）繁殖方法
以扦插繁殖为主，因香石竹极易患病毒病，2～3年后即发生退化，所以应采用组织培养法进行茎尖脱毒培养。意大利有专门的公司生产香石竹无病毒苗及无病毒扦插条，产品销往国内外。如从国外引进新的品种或母株，应专门设立无菌隔离区，采一代苗作为插穗。扦插时间除7～8月气温较高不宜进行外，四季均可，最好的繁殖时间是l～3月份。选插穗的母株应有良好的根系，生长健壮，无病虫害，取枝条中部二、三节生出的侧芽为好，长度10厘米～12厘米。上部侧芽花芽已分化，繁殖后植株很矮时就开花，品质下降。插前，插穗用1000倍液的托布津或百菌清消毒，若能用生根粉处理，可提高生根率。用萘乙酸或吲哚丁酸处理效果亦很好。插床基质以珍珠岩或砻糠灰为最好。插前，基质浇透水，保持湿润，扦插株行距1．5厘米～2厘米，插深1厘米左右，扦插苗的管理有两种方法：一种是严格遮光，直至生根；另一种是全光照育苗，效果较佳。冬季扦插，插床要用电热丝加温，使基质保持20C左右。炎热的季节要遮阳，通风换气，喷水以量少次多为好，以防烂根。扦插苗10天左右生根，20～25天出苗，过早出圃，根很细，不易成活，过晚，根互相交错，易受损伤。出圃后要假植，蹲苗1～3个月以恢复生长。
（四）栽培管理
1．露地栽培通常在秋季植苗，越冬后翌年夏季收花。栽植时要施足有机肥料。夏季为防止暴雨，可搭塑料棚遮顶，但四周不加遮挡，便于通风透气。作为二年生栽培时，可于10月底将植株在近地面第一个明显伸长的节间处剪掉，露地越冬。气温在0C以上时可以不加覆盖，但华东地区一般要覆盖保温。翌春萌发出新枝条继续开花。为减少疾病，保持土壤肥力，应与其他花卉轮作。土壤每隔3～4年消毒1次。
2．大棚及温室栽培定植的时间，取决于市场。一般9～10月份定植，采花时间为4～5月，5～6月定植，采花时间为冬季及春节。定植前土壤要潮湿，因香石竹是浅根性花卉，切忌栽植过深，只要盖住根，不倒即可。栽后第一遍水要浇透，栽培密度视栽培条件和品种而异。一年生栽培行株距为17厘米×20厘米或15厘米×17厘米，二年生栽培为20厘米×25厘米或17厘米×20厘米。
植株长高后，要架设网格固定，使其直立生长，一般第一层网格离地约10厘米左右，以后随着植株长高增加二三层网格，层间距离20厘米～25厘米，各层网的密度也不尽相同。
香石竹定植后2～4周，即要开始摘心。以后陆续进行，利用它来控制花期，例如要使12月至翌年1月开花，可在7月底停止摘心。摘心后逐渐升高温度，以刺激新芽萌发。小苗摘心后每隔10天施一次稀释液肥，肥的浓度不可太高，否则盐类物质聚结土壤表层，引起香石竹生理干旱而出现生长停止、叶卷曲、新根不发、下部叶严重枯黄等症状。
光照时间长短可控制香石竹的花期，在长江以北9月份种植的香石竹，到冬季植株长到5～6对叶片时给予人工光照1个月，同时提高温度，翌年5月便可开花，若不给予人工光照，则要到6月份。温室及大棚用人工光照，一般每13平方米用100瓦灯泡1只，在植株上面1米处照射3小时左右即可。
在温度管理上，7～9月温室或大棚内温度过高，要注意通风降温。10月中旬以后，当夜温在10C以下，则要注意保温，11月上旬起，夜间密闭，白天仅在中午通风换气，有条件的可开始加温，使夜温保持在13C～15C，这样可使第一次盛花在12月中下旬至1月上旬，第二次盛花期在3月中旬至4月上旬，此时正是切花淡季，效益最好。
香石竹由于栽培时间长，生长量大，需要不断追肥，平均每月l～2次，固体肥和液肥间用。特别是9～10月和3～4月，此时生长旺盛，需要大量养分，如发现土壤表面板结，可结合施肥浅锄，促进根系生长。
在生长过程中，开花枝条上再发生的侧芽要及早去除，质量好的可作扦插用。待茎端生有几个花蕾时，留中间一个大的花蕾，其余的应及早摘除，使养分集中于中间的一个花蕾。
香石竹常会出现裂萼现象，这与品种的遗传性及温差变化有关。昼夜温差超过10C，或室内温度忽高忽低，变化太大，都会引起裂萼。防止裂萼一是要选择不裂萼的品种，二是要控制昼夜温差不宜过大。
（五）采收与贮藏
采花宜在下午进行，当第一片花瓣刚露出一点时即可采收。收后整理，剔除不合格的，将好的分级，包装，翌晨即可上市。暂不出售的，先让其吸足水，然后可放在3C～SC的冷库中贮藏。但要注意，不能和蔬菜、水果、月季、郁金香、紫罗兰放在一起。
切花贮藏保鲜是调节市场、进行周年供应的重要措施。香石竹有集中开花的特性，在气温适宜的季节大量开花，而在冬季和盛夏产花很少，国外也普遍采用冷藏法来贮藏鲜花。常用的有湿藏法和干藏法，前者即将花枝成束插入水中或保鲜液中，温度控制在1C～4C，相对湿度为90％～95％，此法可贮藏5～30天；后者即是将花蕾尚未开放时采收，包装在聚乙烯薄膜袋或箱中，在冷室内经过预冷后转人贮藏冷库（0C～IC），此法可贮藏4～6个月。
