山茶，是山茶科山茶属的常绿灌木或小乔木。叶面有光泽，花色很多。白色的有白山茶和白洋茶；红色系列的有红山茶、鱼尾山茶、什样锦和朱顶红；此外还有紫色紫山茶等。山茶性喜半阴，最好是侧方庇阴；喜温暖湿润的气候，酷热及严寒均不适宜。一般气温在29度时则停止生长，若达35度时叶子会有焦灼现象。其最适宜生长温度为20至25度。山茶有一定的耐寒力，但盆栽山茶在气温降到—3度或盆土结冰时，植株就会死亡，而在2度时即可开花。在低温条件下，全株花期可达2-4个月。气温超过22度时，易引起落花。山茶喜肥沃湿润、排水良好的微酸性土壤，PH值在5-6。5之间最合适。它不耐盐碱土，不耐水湿，如土壤粘重和积水，则会使根部腐烂变黑，引起落叶，甚至全株死亡。山茶在空气相对湿度为50%-80%之间生长最好。其盆景制作培育方法如下：
（1）苗源
山茶桩景的材料，多是从播种苗和扦插苗中取得，获得的植株多用来作嫁接繁殖的砧木。
（2）造型
1）上盆山茶的上盆时间，以选在春季3-4月中旬为好，不论苗大苗小，均应带土球上盆。盆土选用疏松肥沃的腐殖土，并注意调整盆土的PH值。上盆后置于半阴处，保持盆土湿润。
2）造型山茶宜表现其自然状态，故造型应以修剪为主。时间在花谢后，每次修剪的强度不宜过大。要及时摘去砧木的芽。8月中旬，当花蕾长到一定大小时，应疏去过密蕾和畸形蕾，一般每个枝条顶端留一个花蕾即可。为延长观赏期，留蕾可选留不同大小的蕾，以使其分期开花。
（3）养护
1）场所山茶不耐阳光直射，因此夏季要遮荫，以侧面遮阴为最好。冬季应入温室养护。
2）浇水山茶喜湿润环境。对它不但要保持土壤湿润，而且要保持空气湿度，因此应向叶片及地面洒水。山茶喜酸性土，故1周应浇一次矾肥水。
3）施肥山茶喜肥，最喜有粪尿、动物的肝脏和鱼骨等沤制的肥料。秋末可施一次沤制好的肥料作基肥，生长期可追施液肥，孕蕾期适当增加磷钾肥，花期应停止施肥。山茶不喜浓肥，尤其对弱苗一次不能施太多的肥，应掌握薄肥勤施的原则。
4）病虫害防治其主要害虫有蚜虫和红蜘蛛，主要病害有黑霉和炭疽病，可分别用乐果2000倍液和托布津500-800倍液防治。
