怎样知道苹果树已经缺水?水是保证丰产、稳产、优质的重要条件。在果树的生命活动中起着维持细胞膨压、保证气孔开放的作用。果树体内的一切化学变化都要在有水的条件下进行。据测定，苹果树每合成1克干物质要消耗142～500克水。所以果树在整个生长发育过程中不能缺水。
判断苹果是否缺水可根据土壤湿度。即土壤的湿润程度，通常用土壤含水量的百分数表示。苹果新梢生长期间土壤含水量应在15％左右，花芽分化和果实成熟可维持在12％。如果含水量低于8％，苹果就已经缺水，如再不浇水补充，就会出现旱象。如叶片萎蔫，果实皱缩等。所以当测知土壤含水量不足8％时立即着手浇水。生产中可通过定位测定土壤含水量的办法。即每隔一段时间或根据物候期定点取土样15克左右，放在已知重量的小铁盒中，称取盒加湿土的重量。然后往盛土的铁盒中加酒精使其浸过土壤，随着点燃把土烧干，冷却后再重复加酒精燃烧1次，冷后称盒和干土重。两次重量之差即为水分重量。从第二次称重数中减去盒重即得干土重。
土壤含水量=水分重（克）/干土重（克）×100另外，还可用手握土壤法判断是否缺水。如果手握土壤能成团而不出水，说明含水量适宜；如果手握不成团而手上有湿印，说明虽旱但不严重；若手握土壤没有潮湿感，则要赶快灌水。除上述看土灌溉外，有经验的果农多用树相诊断是否缺水，尤其在烈日午后观察新梢、叶片是否萎蔫等，可更直观地作出判断。
