感官鉴别就是通过对西瓜种子的色泽、光洁度、气味及种仁特征进行鉴别。凡是新种子，一般都具有该品种固有的颜色，而且种皮上有胶质物并往往附着一层极薄的白色膜状物；种子具有光泽，具有香味。凡是陈种子，一般种皮颜色变暗，无光泽；种皮表面往往有黄斑或雾状物，角质层干缩，种皮变粗糙；种脐部（种子嘴）波状纹加深；将手插入种子的感觉粗而滑；种仁灰白或具有白蜡状（泛油），无香味甚至有霉变异味。
化学鉴别由于种子的呼吸作用而使药品发生还原反应，从而改变了原来的种仁颜色。利用这些药品改变颜色的程度可以鉴别种子的新陈。例如将西瓜种子用化学试剂四氮茂盐（2，3，5一氯三苯四氮茂）浸种5小时后，观察种仁的变色（变红）程度；这种方法叫染色法。利用染色法鉴别种子的新陈程度，比感官鉴别较为准确，但需要时间较长，没有发芽试验迅速，而且准确度不如发芽试验。
发芽试验利用催芽法进行发芽试验，能十分准确地鉴别西瓜种子的新陈。根据种子发芽率的高低，就可以鉴别种子的新陈。据试验，在一般贮藏条件下，有籽西瓜种子贮藏期在一年以内，发芽率可保持在95%～100%；贮藏2～3年，发芽率为80%～95%；贮藏4～5年，发芽率为30%～40%；贮藏6年以上，发芽率极低，甚至完全丧失发芽能力。采用发芽试验来鉴别西瓜种子的新陈十分准确，但比感官鉴别和化学鉴别麻烦，需消耗种子较多。因而对种源充足、价格便宜的种子适用，而对珍贵的稀有品种不太适宜。
摘自：2004.3.6.6版《农民日报》郝新
