修剪时间从第一年秋未落叶后到来年春季萌发前均可，但一般以冬季结束以前完成修剪为宜，因为这段时间相对比较空闲，通过修剪还可减少一些年来可能发生的病虫害。
修剪方法以强度缩剪为主。根据紫薇的开花习性，它的花序我集中在当年生萌发枝的梢端，在老枝上通常不会孕生花序，应根据不同的树形，采取相应的修剪措施，对主干明显的大树，先要删除主干上萌生的枝条，使主干始终保持通直圆满、树皮光洁可爱；对位于高干中上部影响树形的大枝，同样要彻底从基部锯截掉，使保留的各个大枝开张自然，且使每个大枝约占据70%至100%的空间，这样方可形成比较优美的伞形骨架；对当年萌生的中小枝条，一律从基部截除，这样在这些被截枝条部位，第二年又可萌发较多粗壮枝条，鲜艳硕大的花序便可布满整个伞形树冠外围。对丛状树形的紫薇，除被选作保留茎干的粗大干枝外，其余萌条统统从基部截去，一般宜保留三个或五个奇数粗大干枝；然后在适当的高度将保留的每一粗大干枝短截，桩干的高度在大型绿地中，应保留2.5米至3米，一般庭院绿地中，桩干保留的高度为1.5米至2米；再在每个桩干的被截部位，选留3个至5个较大侧枝，若第一年不具备条件，可在第二年抽生的粗大新枝上选留；对粗大主干枝被截部位当年萌生的中小枝条，一律从基部截去，次年便可从被截部位重新萌发较多的花枝，形成良好的观赏位置。
修剪下的枝条要集中烧毁。紫薇修剪结果后，要将被剪下的枝条及散落在地面上的叶片，一并清理集中后烧毁，同时给树干1.5米以下的部分涂白，这样可减少来年病害的发生。
