一、种属
它是一种阿福花科、芦荟属的一种常绿、多肉质草本植物。在这一属之中，它是一种少见的可以食用的种类。它的野生品种有很多，大约有三百种。在非洲，它的品种就有二百五十种之多。
二、习性
它属于多肉的一种，它的习性也跟多肉有许多类似之处。喜欢酸性的、排水好、透气的土。喜欢光线，不喜荫蔽。喜欢温暖，冬季要防寒。怕涝，但是耐旱性比较好，因而不可积水。
三、分布
它原本主要生在非洲，后面被传布到世界各处。在我国，它主要分布在南方，比如台湾省、四川省、广东省等。在云南省，有野生的品种栽培。
四、形态
它的茎比较短小。它的叶子接近于簇生，肥厚，长度大概在十五到三十五厘米上下。顶端有齿，边缘也有较小的齿。它的花葶高度在六十到九十厘米；总状花序；花被二点五厘米。
