洗衣粉是一种触杀性杀虫、杀螨剂，对家庭养花常易发生的四大害虫(蚜虫、红蜘蛛、白粉虱、介壳虫)均有较好的防治效果。常用中性洗衣粉500―800倍液喷雾，可防治成蚜、若蚜、成螨、若螨和幼螨，并有抑制螨卵孵化作用，用300―500倍液喷雾，可防治白粉虱成虫、若虫和介壳虫若虫：用800一1000倍液灌根，可防治块根、块茎的线虫。此外，洗衣粉对一些鳞翅目幼虫和粉蝶幼虫也有一定的防效。
为什么洗衣粉能杀虫呢?这是因为洗衣粉(即常用的日用洗涤剂)主要成份是十二烷基苯磺酸钠及其辅助物质，一般含量为20％一30％。易溶于水，其水溶液呈碱性反应。对害虫主要是触杀作用，并能抑制螨卵的孵化。将洗衣粉水喷布在虫体上能溶解虫体上的蜡质而附着在虫体上，形成一层薄膜闭塞气孔，使害虫窒息而死。使用洗衣粉时应注意选用中性洗衣粉，以防洗衣粉含碱性过大而造成嫩叶灼伤。喷雾后如发现嫩叶有灼伤现象，要立即喷洒清水将残留的洗衣粉冲洗掉。不同花卉使用的浓度有所不同，应先作浓度试验，然后再喷洒。
