荠菜又名护生草、地米菜、菱角菜等，在我国自古以来被作为野菜采集食用，人工栽培也有一个多世纪的历史。以嫩叶为食用器官，其味清香鲜美，营养丰富，兼有清热、明目等药效，清炒、凉拌、做馅、熬粥均属上品。
一、特征特性：荠菜为十字花科二年生植物，株高20-40厘米。根出叶塌地丛生，淡绿色，遇低温叶色变深。叶面被绒毛，有裂刻。总状花序，顶生或腋生，开白色小花。角果短小，倒三角形。种子极细小。4-6月开花，5-7月种子成熟。
荠菜性耐寒，种子发芽适温20-25℃，植株生长适温12-20℃。可耐-5至-7℃低温。在2-5℃温度下10-20天通过春化后，即可抽薹开花。对土壤要求不严，但栽培中宜选择肥沃疏松的粘壤土。
二、主要品种
1、板叶荠菜。叶片大而厚、长10厘米、宽2.5厘米，裂刻浅。成株18片叶左右。抗逆性强，产量高，品质好，但冬性弱，易抽薹，适宜夏秋季栽培。
2、小叶荠菜。叶片较窄，长8厘米、宽2厘米，裂刻深，成羽状全裂，成株20片叶左右。生长慢，产量低，但冬性强，抽薹晚，适宜春栽。
三、栽培技术要点
1、茬口安排。在江苏省栽培荠菜，春、夏、秋季均可播种。春播2月下旬至4月下旬播种，4月上旬至6月中旬收获；夏秋季7-10月播种，9月中旬至翌年3月收获。以8月份播种产量最高。冬春低温时，采用塑料棚覆盖，可提高产量，提前或延后上市，效益较高。
2、选地整地。选择肥沃、杂草极少、排灌方便的地块，增施基肥，整地作畦。耕翻不宜太深，畦面务必平整，土块要细，以防种子漏入深处影响出苗。深沟高畦，以利排涝降渍。
3、播种。以撒播为主。春季播种量每亩0.75-1公斤，夏季1.5-2公斤，秋季1-1.5公斤。播后轻踏畦面，使种、土紧密接触，浇足水。春、秋低温时播种后要覆盖地膜，夏季高温暴雨季节覆盖遮阳网，以利出苗整齐。出苗后及时揭去覆盖物。
4、田间管理。⑴肥水管理。幼苗2片真叶时、初次采收前7-10天及每次收获后各追肥1次肥料，每次每亩施0.3％尿素液1000公斤。水分管理轻浇勤浇，保持畦面湿润。浇水时间以早晚为宜。⑵除草。结合收获及时拔除田间杂草。⑶病虫害防治。荠菜病虫害以霜霉病和蚜虫为主。通过清沟理墒、排涝降渍、及时除草、改善通风透光等措施，控制病虫害。可用百菌清、克露等喷雾防治霜霉病，用吡虫啉防治蚜虫。
5、采收、留种。植株13片真叶左右为采收适期，采大留小，分次间拔。春播采收1-2次，每亩产量约1000公斤；夏秋播可采收4-5次，亩产量2500-3000公斤。留种田需单独建立，选择地势高燥、排水良好、肥力适中的田块，9月下旬至10月初播种，每亩用种量约1公斤。2月中旬株选1次，拔除弱株、杂株，按株行距约12厘米保留种株，并追肥1次。3月下旬抽薹，5月初种荚由青转黄、八成熟时采收。收割宜在晴天上午10时前进行，就地晒1小时后，在薄膜或被单上搓出种子，扬净晾干，切忌曝晒。每亩可收种子50公斤左右。
