吉祥草为常绿草本花卉，原产我国西南和日本等地。因其少见开花，更难结果，一旦开花和坐果时，就被认为会带来吉祥和好运，故得吉祥草和瑞草之美名。又因其叶嫩绿色，狭长形，似玉带，美观雅致，所以又叫玉带草。叶丛生，条形或披针形，每簇3—8叶，极似兰草，但叶较短，多在30厘米以下，小巧玲珑。茎柔匍匐，茎节处生有气生根，遇土入地，独立成株。花期8—10月。花葶由叶丛中抽出，高约10厘米，穗状花序顶生，花朵六瓣反卷，淡紫色，具微香，耐观赏。浆果球形，略扁平，果径约1.5厘米，先绿后红紫色，宛若串串紫红珍珠镶缀在绿色小手杖上。经冬不落，可观赏到次年初夏，非常美丽，令人赏心悦目，有很高的观赏价值。可谓名好意佳兆吉祥，自古以来就深得人们的喜爱，如今已广泛的流传到世界各地。吉祥草是盆栽和制作小型盆景的优良花卉，其白色气生根亦美，可陈列在室内、书桌、阳台等处观赏，植于路边、池旁、庭院、林缘、镶边或假山上亦好。
吉祥草生性健强，容易栽培。它喜半阴，喜高湿度环境，喜肥沃的砂土，稍耐寒，怕日晒和干燥。其繁殖以分株为主，在春秋进行，或剪取已有气生根的栽植均可。亦可播种繁殖，在3—4月进行。
吉祥草全株入药，随时可采，洗净、切段晒干备用，鲜品亦可。性平、味甘，有润肺止咳、接骨、除湿、祛风之功效。主治肺结核、咳嗽、吐血、慢性支气管炎、风湿性关节炎和慢性肾炎等症；外用可治跌打损伤和骨折等症。
