果胶在食品、医药和日用化工中有广泛用途，在国内外市场上一直属紧俏物资。每10000t(吨)西瓜皮可提取40t(吨)果胶，价值400万元。其生产工艺流程如下：
1．清洗。将新鲜的西瓜皮用清水洗去泥沙、尘土等杂质。
2．蒸透。将洗净的原料放入蒸笼中蒸30–40分钟，以瓜皮变软，有水析出滴下为度。蒸煮的目的是破坏原料中的果胶酶。
3．压榨。将蒸透后的原料尽可能榨干，除去其中水分。
4．水解。将榨干的原料放于耐腐蚀的容器中，加水3–4倍，加酸调pH值至2左右，加热接近沸点，保持一定时间。此步操作中的酸度、温度、加热时间均需经过试验确定。酸度大、温度高，则时间要短，否则果胶分解过度；温度低，则时间要长，否则果胶不能水解。
5．过滤。用布袋压榨过滤，收集滤液。压榨后的滤渣可进行二次水解、过滤，除加水2倍外，其他操作同上。
6．脱色。将两次所得的滤液合并，加入0．3％–0．5％的活性炭，加温至55–60℃，脱色30分钟。
7．浓缩。将脱色后的液体真空浓缩成半固体状。
8．醇析。在浓缩液中加入90％的乙醇溶液(加入量为浓缩液的1倍或稍多)后，立即可以看到有果胶絮凝出现。略待片刻后进行压榨。
9．压榨。将絮状果胶装入布袋，压榨除去液体。注意回收液体中的乙醇。
10．醇洗。将榨得的果胶，用95％的乙醇溶液洗涤(用量为果胶的1倍)。略待片刻，榨去乙醇液。
11．烘干。将固体果胶置于搪瓷盘中，在65–75℃下烘烤至含水分8%以下即可。
12．研磨。将烘干的果胶在干燥的条件下研磨粉碎，过60目筛。
13．调配。分批分次化验后，按规定把不同等级的产品合理调配。
14．包装。用聚乙烯塑料袋定量密封包装，小袋外再用大塑料袋密封包装，外包装用纸箱，包装贴封后即可入库或外运。
万惠恩(湖北省汉川市分水镇汉川市农科所，邮编：431603)
摘自于2003年第4期《农家致富顾问》
