要养好兰花，首先就会碰到选用何种植料的问题。要选好植料，就必须要了解兰花的生长特性。
人们通常将兰花(特指国兰，下同)说成为地生类植物，从严格意义上来说，这是一个误会，兰花应该是半附生性植物。兰叶的气孔下陷，呼吸作用不完全，还要靠根部帮助呼吸；兰花多生长在腐殖质丰富，土质疏松的地方;兰花生长地多土质干燥，空气湿度大，兰叶从空气中吸收水分来弥补兰根的不足。
因此，我们在选择养兰植料时要注意下例原则：
1、疏松透气。在养兰实践中，我们知道选用颗粒状植料而抛弃粉末状植料，其原因就在于给兰花造成一个疏松透气的环境，便于兰根呼吸。
2、保湿不渍。兰花是一株植物，需要水分滋润;而兰根却是肉质根，不耐水渍。好的植料能做到浇水即流，绝不积水，还能保持较长时间湿润。
3、洁净含肥。野生兰花抗性较强，但移栽以后抗性减弱，病虫害较多，也需要一定的肥料。植料的洁净含肥是兰花正常生长的必要条件。
分类
上文，我们描述了兰花生长的基本特性和植料选择的基本原则，从而为我们选择兰花植料打开了思路。
兰花是半附生性植物，有不同于一些地生类植物对植料要求唯一性的特点，特别是人们长期的艺兰实践证明，可供我们选择的栽培兰花的植料是多种多样的。从人们广泛使用和市场上销售的植料来看，大致可分为以下三大类：
1、土料类。主要有山泥.塘泥.竹根土.泥碳土以及各类腐殖土，等等。
该类植料是传统种法的主要材料。它的优点是保湿、含肥、取材方便和价格便宜，缺点是容易板结积水、浇透水后不易干、以及含有病菌和易生虫。(目前市场上销售的四川仙土和一些人工制作的颗粒土已经不是传统意义上的土料，待后述。)
2、有机物类。主要有树皮、朽木、椰糠、木屑、甘蔗渣、花生壳、蛇木、棕丝和苔藓类植物等。
该类植料的主要优点是保湿、透气、腐烂后可为兰花提供有机肥，利于兰花长根，缺点是容易生虫和病菌，特别是在腐烂过程中会发出热量和有害物质，易烧伤兰根。
3、硬植料类。主要有塘基石、植金石、火山石、浮石、珍珠岩、碎砖块和陶粒等等。
这类植料的选用是人们在艺兰实践中不断摸索改革的结果。它的优点是呈颗粒状不宜碎、洁净不生虫、透气性好不会板结、不积水，缺点是易燥、不含肥，如颗粒大小选择不当则不利兰根生长。
选用
综上所述，兰花的生长特性给我们选用养兰植料提供了方便。然而，兰花是有生命的，它将长期生活在我们所给它选择的小环境中，它的生长好坏将由我们能否提供一个良好的环境及管理所决定。栽兰植料的选择是兰花生长环境中的重要一环，因此我们在选用养兰植料上决不可掉以轻心。但是面对如此众多的养兰植料，我们究竟该如何选择呢?
历史上，我们的艺兰先辈尽管仅用山泥养兰，但也作了不少的探索。如“泥乃兰之饭食，可将各泥之性以米比之。富阳泥如常熟米，余姚管子山如糯米，松江北杆山通州军山如籼米……。种兰者须究其各土松坚软硬，拼匀而用之，百无一失。”随着科学的发展，现代的艺兰家们对艺兰实践作了更为广泛的探索，养兰植料的选用更是百花齐放。我们的先辈和现代艺兰家们的实践证明，只要符合兰花的生长特性，不论那一种植料均能种好兰花，关键在于不同的植料适用于不同的环境、不同的盆具和不同的管理。目前我国兰界在主要植料的选用上存在三大流派：即以云贵川等地为主的传统土植料类种法，以粤闽台等地为主的硬植料类种法和以江浙沪等地为主的混合类植料种法。下面就这三种种法的植料选用和需要注意的事项分别论述。
一、传统土植料类种法。
顾名思义，该类种法就是选用土植料类植料，采用传统的栽培方法栽种兰花。在《分类》中我们已经分析过这类植料的优点和缺点，因此选用这类植料栽种兰花时我们应该注意以下事项：
1、尽可能使用颗粒状筛去粉末状的，泥土不可粘性过重，若粘性过重可在泥土中掺入少量的粗沙木屑等物，以改善土性和土质。栽种时间不可过长，一年以上就必须翻盆换土。
2、盆具应选择透气性好、敞口式的泥瓦盆或出汗泥盆，盆具底部必须放置滤水层，以防泥土堵塞泄水孔，造成积水。
3.日常管理中应以“干养”为主，即在浇水时我们要掌握“不干不浇，以润为主;宁可干些，不可过湿”的原则。但是，我们也要注意防止出现从盆底开始往上干燥的“菱壳燥”现象。
4、由于我们选用的土料中含有大量的腐殖质，所以可不必再添加基肥，平时可以选择采用追肥的方式施肥，同时还要做好杀虫灭菌工作，防止病虫害侵袭兰花。
5、兰花的放置地应选择通风良好的场地，如庭院阳台等敞开式或半封闭场所，平时可将兰盆架空，使兰盆处于面面通风的环境中，空气湿度相对可以小一些。
二、硬植料类种法。
采用各种硬植料栽种兰花是近十几年来流行于我国的一种栽培方法。相对于传统土植料类种法而言，该类种法的最大优势就是方便了我们的日常管理，加快了兰花的生长速度。但它同样也存在着非常明显的缺陷。因此，我们在选用这类植料栽种兰花时，不可忽略以下事项：
1、由于该类植料本身通常都是呈大小不等的颗粒状，我们在选用时一般可选择大粒如蚕豆状小粒如黄豆状的。颗粒过大不利兰根生长，过小则不利泄水。栽种时，兰根较粗的可多放些大粒，兰根较细的则可多放些小粒。
2、在日常管理中可采用“湿养”的方法栽培兰花，即始终保持植料湿润。但是，我们仍然应该遵循根据兰盆质地的不同和兰苗壮弱的不同而采用不同的浇水方法的原则，决不能过量。
3、该类植料本身不含肥，需要人工施肥才能保证兰花的正常生长。我们要注意根据兰花不同的生长时期施用不同的肥料，可以采取追肥和基肥相结合的方法施肥，基肥应选用缓释性颗粒肥;追肥则应做到“稀、薄、勤”。
4、此类种法适用于空气湿度较大并有微风吹拂的环境，平时应将兰花放置在封闭或半封闭场所，如兰场、兰棚、封闭式阳台或室内。在盆面上可放置一些蛇木屑或水苔等物，以保持盆面颗粒的湿润。
5、使用时，我们可在该类植料中掺入少量的树皮、椰糠等有机类植料，以改善这类植料易燥的缺陷，同时还能给兰花提供一定的养分。
三、混合植料类种法。
由于各种植料都有它们自身的缺陷，采用单一植料栽种兰花的方法不仅需要有一定的环境和条件，而且给我们的管理带来不便。混合植料类种法的出现和使用，可以说是兰花栽培史上的一大进步。该类种法就是把土植料类、硬植料类和有机物类中的数种植料相混合，配制成一种新植料栽种兰花。它的最大优点就是我们在配制过程中可以根据自己的环境、盆具及管理方法，对其中的各种植料进行增减，以满足兰花生长的需要。同样，我们在使用这类植料时需要注意以下事项：
1、配制中我们选择哪几种植料以及比例多少，这需要根据自己的环境和所用盆具来决定，可先选几种试种。一般而言，在敞开式环境或通风良好的半封闭环境中，平时使用的是透气性较好的泥瓦盆或出汗泥盆，可多用一些土植料类和有机物类植料，少用一些硬植料类植料;如果是空气湿度较大的封闭或半封闭环境中，可多用一些硬植料类和有机物类植料，少用一些土植料类植料。
2、由于该类植料中含有一定的养分，平时可少施或不施基肥，应以施用追肥为主，做到“薄肥勤施”。
3、我们在配制该类植料时所选用的土植料类和有机物类植料可能含有病菌和害虫，配制前必须采用药物或高温来进行灭菌杀虫。同时，有机物类植料在腐烂分解的过程中易产生热量和有害物质，因此在使用前可采取水中浸泡后放入微波炉高温处理的办法来解决。
4、我们在配制该类植料时经常会用到一些人工制作的颗粒土。这类颗粒土确实优点不少，但也存在很多问题。如有的采用了有害兰花的黏合剂，有的经不起水泡，有的含有盐碱成分，有的肥分太足……。我们应谨慎选用。经过使用，四川产的“荷王”牌仙土可作为这类颗粒土的首选，只是在使用前需浸泡二十四小时以上。
