德化茶花，中文学名山茶花(CamelliajaponicaL.)，别名茶花、曼陀罗树，属于山茶科山茶属的常绿灌木。它是中国十大传统名花之一，其花色艳丽、花容娇媚、叶茂色绿、株形优美且花期长，值冬末春初开花，深受人们的赞美，著名歌唱家蒋大为曾演唱过《赞美你山茶》之歌……据清初《花镜》记载，德化栽培茶花有数百年的历史，主要品种有：红十八学士茶花、五彩十八学士茶花、毛叶红牡丹（黑牡丹）、茶梅类等40多个品种。
德化戴云山区独特的自然条件，使所栽培十八学士茶花品质优异，在同一株上能开放各色各样的花朵，千姿百态，变化无穷……日本人称十八学士茶花为“天下奇品”，“究其根源，莫不来自德化”。德化现有十八学士茶花母树500多株，其中“西天寺”2株是清乾隆时所植，树龄达200多年。1998年，“德化十八学士茶花”荣获98’海峡两岸（福建漳州）花卉博览会观赏植物二等奖；1998年3月，“德化毛叶红牡丹茶花”在杭州参加全国首届茶花展览会，首次被命名为“黑牡丹”，荣获“全国优质茶花奖”；2001年,戴云山花卉盆景研究所繁育的山茶花荣获第三届海峡两岸（福建漳州）花卉博览会畅销产品奖。
