莲瓣兰之称谓，据明朝段宝姬《点兰谱》(约1399)一诗和《南中幽芳录》(1412)对“金镶玉”等有关记述，约始于600年前。至《蒙化府志》(1698)称：“兰四季皆有，春兰、朱兰、百日、虎头、绿兰、莲瓣各类不一，惟冬春者香。”可判断“莲瓣兰”名称，在滇西约定俗成并普遍使用，到今天已有300年以上历史了。
滇西民众为产于本地的这一特有兰种取名，从现掌握的古、今材料看，是从两个方面结合起来考虑的。一是根据莲瓣兰花色多粉红、藕红，近似于莲花之色。二是根据莲瓣兰外三瓣和捧瓣多两头窄、中间宽，近似于莲花之形。这一命名的贴切巧妙，给人启发，耐人寻味。
由莲瓣兰之得名，可知这一兰种的代表性品种应是藕红色荷形莲瓣。果真如此吗？带着这一问题，笔者进行了多年学习、观察，得出了初步肯定的结论。
首先，让我们来看看有关文献、书籍的说法。成书于1714年的《鹤庆府志》：“兰，山兰、红莲瓣、白莲瓣、绿莲瓣俱香。”此为第一次按颜色划分莲瓣，把“红莲瓣’列于首位。二是1911年《蒙化志稿》：“莲瓣有红、白、麻三种。”亦将红莲瓣放在首位。三是1983年，罗真杰著《云南兰花初探及栽培技术》，书中介绍的第一个品种就是红莲瓣，并指出红莲瓣“又名藕荷莲瓣……花瓣粉红色，背面有紫色红脉，形如莲花瓣而得名红莲瓣。”四是1984年，彭增盛、刘兵著《云南兰谱》，在叙述莲瓣时：“依其花瓣颜色分为红莲瓣……藕色莲瓣五个变型”。五是1993年7月，赵琴等著《莲瓣兰名品鉴赏》：“莲瓣兰……根状与荷花的花瓣相似。除此之外，花瓣呈粉红色的莲瓣是莲瓣的代表性品种，俗称藕色莲瓣。这种藕色莲瓣的花色与荷花的颜色相近。”
从上所述，我们可知，藕红色荷形莲瓣对于莲瓣兰的代表性，早在289年前就受到了前人重视，并随着时间的推移，人们的认识越来越清晰，于上世纪90年代给予了确认。同时，我们还发现，民间艺兰不把红、粉红、藕色莲瓣作明确区别，而把它们看成同一类型，统称为藕荷莲瓣，也就是说莲瓣兰的代表性品种不是某一个单一品种，而是由颜色相近的众多品种组成的类型：即红色荷形莲瓣、粉红荷形莲瓣、藕红荷形莲瓣、藕色荷形莲瓣都是莲瓣兰的代表性品种，并可用藕荷莲瓣统称之。
其次，让我们再来看看实地考察的情况。今年春节休假，笔者请朋友驾车，专程到部分莲瓣兰产区进行考察。考察路线是：从大理剑川至兰坪县城，向西翻越瞭望台雪山到澜沧江峡谷。经啦井、兔峨、表村，由老窝转达六库，进人怒江峡谷。沿峡谷北上，经古登、匹河到福贡。返回南下，一直到怒江坝折往保山。不管是在属于澜沧江峡谷的兰坪、兔峨、表村种兰处，还是在属于怒江峡谷的六库、古登、匹河、福贡植兰人家，都见到了大量下山莲瓣兰，仅就当时开着花的，颜色藕红，瓣形中间宽、两头窄的占了多数。之前，笔者还到过同属澜沧江流域，亦为莲瓣兰主产区的巍山、昌宁、凤庆，特别是这三个县山水相连地区所产的被称为“五印草”的莲瓣兰，其花瓣颜色和瓣形与在上述两路峡谷看到的相类似。所以，藕荷莲瓣不光是从色、形上是莲瓣兰的代表性品种，就是从产量上说，也当如此。
笔者认为，针对云南近年不少高价兰让人“望兰兴叹”的状况，有必要提倡选育一些档次不一定很高，但却美观、能满足人们基本观赏要求、适宜于普及的品种，让大家“玩得起，养得轻松”。于此，莲瓣兰的代表性品种藕荷莲瓣则最有资格充当这一角色。因为，凡具有藕红颜色的莲瓣，已很漂亮，只要瓣形不太差，它就具备了相当观赏价值，叫人人见了都喜欢。这样的花，相对容易选到，从产量较大的藕荷莲瓣中呢，机会会更多。甚至，我们可能从中选育出一系列这样的品种，培育成藕荷莲瓣品种系列，充分满足不同爱好者需要，进一步创造出莲瓣兰普及于大众的条件。由此可见，认清和明确藕荷莲瓣是莲瓣兰的代表性品种，对更好地推动莲瓣兰的开发利用具有积极意义。
注：
1、荷花，云南民众多称莲花或藕花。
2、《点兰谱》：“大小雪素迎春开，喜和莲瓣同路来，浪穹山中多找遍，不如哀牢山中来。”段宝姬(约1352－1442)著。“金镶玉”，《南中幽芳录》中记述的一个品种，亦用到“莲瓣”一词。
