四季海棠又名瓜子海棠、蚬肉秋海棠。为秋海棠科秋海棠属多年生常绿草本。茎直立，肉质，老茎半木质化，株高25-45厘米。叶暗红色，互生，卵形至广椭圆形，两侧不对称。聚伞花序腋生，花单性，雌雄同株。花色有红、粉红、白等色。除单瓣花种类外，还有红叶品种，矮生品种和重瓣品种。广州地区自12月开花至次年5-6月间。
四季海棠原产巴西。现各地广泛栽培。四季海棠性喜阳光，稍耐荫，怕寒冷，喜温暖，稍阴湿的环境和湿润的土壤，但怕热及水涝，夏天注意遮荫，通风排水。
四季海棠用播种或扦插繁殖。四季海棠易收到大量种子，而且发芽力很强，一般多采用种子繁殖。种子采收后，随即播种，一般8-9月播于浅盆中，注意表土宜细，因种子细小，发芽力又强，播时不要太密。播后不覆土，将盆土浸湿，盖上玻璃，置半阴处，保持一定湿润，一周后可出苗。
扦插繁殖在8-12月进行。8月扦插，约20天左右可生根。移栽一次后，约40天后定植。一般每10天施一次稀薄液肥，浇水要充足，保持土壤湿润。如果想使株丛较大，开花繁茂，应多次摘心，一般留两个节，把新梢摘去，促进分枝而开花多。盆栽的6月下旬就要开始遮阴避暑，并防止盆内积水，否则易烂根死亡。
四季海棠花期长，色彩鲜艳，是园林布置的理想材料。
（记者据）
