苏铁又名铁树、风尾蕉、风尾松，为苏铁科常绿乔木。茎干粗壮直立，色棕黑，极少分枝，一般高1-3米。它浑厚挺拔，给人以庄严、刚强之感。苏铁的树干坚硬如铁，且又喜欢铁质肥料，故俗称铁树。铁树在热带地区是常年开花的，但在长江流域栽培却很少开花。所以人们通常把“铁树开花”比喻为十分难得、非常罕见的事。
苏铁原产我国南部、印度、日本等地，现各地多栽培，是现代世界上少有的最古老的观赏常绿乔木。这种植物喜温暖湿润，不耐严寒(温度低于0℃时易受冻害)；阳性树，但耐半阴；生长缓慢，寿命可长达200年以上。此花喜排水良好、疏松肥沃的砂质壤土。家庭栽培苏铁，一般不宜选购太大的植株，花盆通常选用口径20-30厘米的。栽前盆底放2厘米厚的粗砂或碎石作渗水层，培养土宜用腐叶土4份、园土3份、骨粉1份、河沙2份、锈铁屑200克混合配制，用腐熟的豆饼作基肥。栽好后浇透水，放荫凉处约半个月，以后放置背风向阳处养护，经常保持盆土湿润，但不要过湿，4-5月一般可2天浇1次水。苏铁不耐水渍，雨后要注意及时排水。6-8月生长较快，这时气温升高，蒸发量大，浇水量可适当增加，除雨天外，每天应浇1次水。9月后控制浇水，掌握“见干见湿”的原则。生长季节每15-20天迫施一次液肥。入秋后停止施肥。苏铁喜阳光，在春、秋季，幼苗期最好放在阳光直射处(但不可曝晒)养护，待新叶长成后再移入室内观赏。冬季气温低于O℃的地方，应移入室内越冬。室温宜保持5－10℃。每隔5-10天浇一次水，冬季盆土宜干不宜湿，并定期用接近室温的水冲洗叶片，使之保持清秀美观。翌年4月出室，每隔2-3年换盆一次。苏铁生长过程中，当植株主干高达40-50厘米，新叶长成时，应将下部枯弱黄叶割除一轮，或至少两年进行一次，以保持树形整齐丰满。苏铁在正常发育情况下，每年春季可生2轮新叶。如发现植株2-3年不发新叶或叶片发黄干枯，应及时检查根系是否腐烂。若有根系腐烂情况，要将腐烂部分除掉，移入室内用素砂土栽植，控制浇水，过一段时间可以恢复继续生长。
