江南十月,木芙蓉盛开,其花形硕大,雍容端庄,花色一日二变,晓状如玉晚如霞。唐代诗仙白居易吟;“莫怕秋无伴醉物,水莲花尽木莲开。”诗中水莲即荷花,古称水芙蓉,木蓬即木芙蓉。唐代大文学家韩愈对此早有认识,“新开寒露丛,远比水间红,艳色宁相妒,嘉名偶自同。”写出了木芙蓉的可爱。《广群芳谱》云;“艳态偏临水,幽姿独拒霜。”其特点有三,德在拒霜,美在照水,趣在弄色。
德在拒霜宋代苏东坡诗云;“千林扫作一番黄,只有芙蓉独自芳;唤作拒霜知未称,细思却是最宜霜。”显示不畏严霜的品格。木芙蓉原产暖地,喜温暖湿润,忌干耐湿,可耐-10℃低温。在长江以北,遇-10℃以下时,冬天地上部枯死,但第2年仍能抽梢开花。在黄河流域宜盆栽。在2月中下旬取醉芙蓉一年生枝,长10cm~15cm,2~3侧芽,先用30℃温水浸泡30分钟,插于沙中,4月中旬成活后上盆。苗高30cm时短截促分枝,6~7月用300毫克/升~600毫克/升多效唑喷布,半月一次,连喷三次,使叶深、节短、枝密、矮化,每盆留4~6枝,立秋后增施磷钾肥,使花蕾丰满,花色艳丽。
美在照水 木芙蓉宜植于池畔、水滨。王安石咏诗:“水边无数木芙蓉,露染燕脂色未浓。正似美人初醉者,强抬青镜欲妆慷。”临水芙蓉,花掖生俯垂,宛如美人,花下池塘清水,如硕大梳妆镜,照映微醉佳人,疏览娇弱的神志,如浣溪边的西施?华清池的贵妃?对鉴理鬓的貂蝉?井畔顾怜的昭君?
趣在弄色 木芙蓉品种繁多,有红芙蓉、白芙蓉、黄芙蓉、鸳鸯芙蓉、七星芙蓉、美丽芙蓉、庐山芙蓉及醉芙蓉等。最珍贵有趣的当算三醉芙蓉,日换三色,晨白、午桃红、晚大红。俞开俞艳。白居易诗云:“花房腻似红莲朵,艳色鲜艳如紫牡丹。”梅尧臣诗云:“玉蕊蒸粟,金房落晚霞。”
木芙蓉可植于水滨、堤旁、路旁。在沪宁、京沪、淮扬高速两侧广为种植。更有邛州弄色芙蓉,花开数日,逐日变色,实为奇观。古人说种芙蓉有三利,其皮可制麻,干为薪枓,其二可固堤,其三庭园植之,为时令名花,怡情悦目。
战国时代,爱国诗人屈原就有“采薜荔兮水中,搴芙蓉兮木末”。历代文人墨客留下许多趣闻记略,如芙蓉楼、芙蓉镇、芙蓉城、芙蓉江及芙蓉国等。
“万古风流尉,芙蓉共远吞”。湖南省黔阳县黔城镇有一芙蓉楼,为诗人王昌龄所建。楼前手植白芙蓉一株,传说该树后修炼成仙,天宝十四年,安史之乱,王昌龄避战返回故里,被人所杀,芙蓉仙子穿黄服前来吊孝,后王妻亡,仙子又穿红装为之哀悼。
在浙江乐清有一渔村,傍山临水,广植木芙蓉,称为芙蓉镇。
《蜀都杂记》中说“蜀城为之芙蓉城”,《成都记》中又说,“五代时,后蜀主孟旭,曾在成都遍植芙蓉,四十里如‘锦城’。”自此,芙蓉城成为成都的别称。宋人胡微之写过《芙蓉城传略》,说王子高遇一女子,自称为周太尉女儿,与他有夫妻情分,于是与王往来不绝。王一天晚上梦见周将他领到住所,见一芳卿,容色娇媚,王问周何为处,她说是芙蓉城。
湖南木芙蓉很多,唐末诗人谭用之写有“秋分万里芙蓉国”,毛泽东诗词中有“芙蓉国里尽朝晖”,故湖南有芙蓉国之美称。
温州木芙蓉,八月放花,九月特盛,最妙者名为醉芙蓉,其他一日白,二日浅红,三日黄,四日深红,至落呈微紫色,产于瓯江,瓯江又名芙蓉江。
也有说木芙蓉源自胡勇来。相传古湘江边,有一老者称胡勇。一天一少年失足落水,他便舍身救人,少年得救,老人年迈力衰而丧生,人们怀念他,常去江边凭吊,不久长出一树,后人为纪念他,将次树以老人姓名为谐音,称之为“芙蓉”。
