沙地云杉是稀有珍贵树种，现全世界仅存十几万亩，全部生长在内蒙古自治区。集中成片的也只有3万多亩，又都集中在内蒙古自治区克什克腾旗。这片沙地云杉最大树龄有500—600年，最小的树龄也有100年之久。
沙地云杉能保存至今，有一个古老而神奇的传说。相传在很久很久以前，有一天，在太阳要落山的时候，忽然，天空中霞光万道，彩云飞舞，万鸟齐鸣。太阳落山后，天上的星星明亮闪烁，甚是迷人。这种奇特的景象，使当地民众兴奋不已，欢呼雀跃。第二天，当人们一觉醒来的时候，开门一看惊呆了，只见远处山坡上长满了高大挺拔的松树（沙地云杉）。惊奇之后，随之而来的是兴奋，因为这片森林将改变当地民众的生存环境和生存条件。
不久，来了一位德高望重的大喇嘛，他在森林内观望了许久，自言自语道：“宝地，宝地呀！”于是，他就在林间空地建造了一座喇嘛庙，从此，一年四季来这里朝圣的人络绎不绝，终日香火不断，真是兴旺得不得了。顶盛时期，寺院里有喇嘛30多位。
又过了几年，大喇嘛决意离开这里，寺院里所有喇嘛跪拜送行，只见大喇嘛飘然向西方而去，消失在天地间。第二天天亮后，人们发现这片沙地云杉向大喇嘛离去的方向移动了很多，如果不想办法把这片森林锁住，这些沙地云杉就要离开这里了。众喇嘛发现这片森林里有一棵神树，也叫树王，就是它在带头移动。有人出注意说，做一条铁索链子，用它将树王锁住；这一招果然灵验，树不走了。
为保护好这片森林不遭砍伐和破坏，喇嘛制定了民规乡约，称这片森林都是神树，它能保护一方平安，谁要砍伐必遭灭顶之灾。因此，这片沙地云杉得以保存至今.
