优质苹果要求果个大，外形光洁美观，全面着色，果型端正，口感良好。生产优质苹果，除加强土肥水综合管理外，在修剪上应注意以下几个方面：
（1）667平方米枝量要少按照传统的修剪方法，盛果期乔砧苹果树的667平方米的枝量，一般都在15万条以上甚至更多。这样多的667平方米枝量，对提高产量有重要作用，但对质量就有不良影响。因枝条密集，通风透光不良，影响果实着色，外观质量不高，含糖量也低，风味淡薄，一级果率多不足40％，离国际市场标准相差较远。试验结果表明，树冠内的光照强度，在自然光强的40％以下时，难以生产出着色良好的苹果；光强在40％～60％时，只能生产着色中等的苹果，只有光强在60％以上时，才能生产出全面着色的苹果。所以，生产优质苹果的首要条件是减少667平方米枝量，改善树冠内外的通风透光条件，以增强光合效能和营养积累，提高果实的内外在质量。适宜的枝量，以120万～150万条/公顷左右为宜，品种和年龄时期的不同，可以略有增减。据山东农业大学调查，在山东苹果产区，每公顷苹果园冬剪后的留枝量，以105万～135万条为宜。如按枝条再生量为留枝量的1．3～1．6倍计算，则每公顷适宜的新枝量为136．5万～216万条；据山东省果树研究所试验，元帅系短枝型品种，在公顷产量为30000～45000千克时，适宜的枝量为120万～135万条，最多不宜超过150万条，当公顷枝量超过180万条时，树冠内光照条件恶化，影响优质高产。为了生产质量高的红富士苹果，枝量以维持在120万条／公顷左右为宜。其中短枝约占85％，一类短枝占40％～50％。
通过修剪减少单位面积枝量的办法，一是减少主枝，加大层间距离。按照传统的修剪方法，采用主干疏层形的树，主枝多在8个以上，宜减为5～6个，层问距离加大到米以上。为了不影响当年产量，去主枝的工作，可分数年完成，不宜操之过急；二是减少过渡枝。过渡枝对调节树势和增加早期产量，有重要作用，但如数量过多，体积过大而影响光照时，则需及时疏除或缩剪。影响主枝光照的，应立即疏除，如果尚需利用过渡枝结果时，可将对主枝有影响的部位进行缩剪；三是疏剪外围密集枝条。树冠外围枝条过密，会影响侧光进入树冠，致内膛光照减弱，应及时将过密枝条疏除。疏除的原则是：疏大不疏小，疏上不疏下。留下的枝条，应尽量使其分布在主枝两侧，以改善内膛的光照条件；四是及时处理背上枝。背上枝处于优势部位，生长势旺，体积大，遮光严重，应及时削弱或疏除。以后修剪时，一般也不再选留背上枝，如空间较大，枝量过少，需要利用背上枝时，应通过修剪进行控制，其生长量和粗度不能超过母枝。对己经形成”树上树”的背上大枝，对冠内光照影响很大的，应及时从基部疏除。
（2）降低树冠高度在正常情况下，树体越高，树冠内的光照条件便越差。改善光照条件的有效措施之一，便是降低树冠高度。标准树高为行距的70％，过高的部分，应及时落头开心。其方法是按照标准树高的要求，将过高的部分一次去掉。落头后，可在下面另选角度较小的主枝，作为新的树头。落头部位伤口很大时，要修平伤口，并涂抹保护剂，以防引起腐烂。
（3）开张主枝角度从幼树开始，即应对各主枝通过拉。撑枝等办法开张主枝角度，使主枝与中干的夹角，保持在70～80度。对已经结果多年的大树，拉枝开角有困难时，可用木棒支撑或用角度较大的背后枝换头的办法，开张主枝角度，以改善内膛光照。据测定，按上述标准拉枝开角后，树冠内膛的光照强度，可以达到自然光强的60％以上，能满足果实全面着色的需要。
（4）甩放修剪，促生短枝修剪时对全树1年生枝，可多数甩放，不再短截，促发短枝。据调查，甩放枝所萌发的新梢，长枝数量较少，短枝数量可成倍增长，有利于改善光照；甩放后的枝条，长势缓和，利于花芽形成。
（5）合理负载以往确定果实负载量时，常以枝果比、叶果比及每果保证叶面积等作指标，近年来，我国一些果树科技工作者，根据结果量与枝干发育相对应的原理，以干周和干截面积为基础，提出了确定果实合理负载量的新指标，即按干周和干截面积留果的办法，已在生产中应用。
在过去较长的一段时间内，苹果生产多以高产为目标，对质量要求不高，甚至忽视质量，所以留果量普遍偏多，产量虽高，但质量较差，经济效益并不好。生产高档苹果，则应以质量为主，兼顾产量。根据目前的技术水平，优质苹果产量，不宜超过25500～37500千克，适宜的枝果比以3～5：1为宜。大型果如红富士、新红星等，枝果比宜为5：1；中型果宜为3～4：1；弱树枝果比宜为4～5：1；强树宜为2～3：1。大型果的叶果比，宜为50～70：1，中型果宜为30～50：1。大型果平均每果适宜的保证叶面积为600～800平方厘米。在树势中庸、树冠完整、一般管理水平条件下，每平方厘米干截面积留果量，以0．3～0．4千克为宜。偏弱的树，果实负载量可适当少些，偏强的树，果实负载量可适当多些。优质苹果每公顷果实的留量，大型果如新红星。红富士和乔纳金等，以22．5万～30．0万个为宜，中型果以45．0万～60．0万个为宜。
此外，在苹果开始着色时，根据枝、叶量的多少和光照条件的优劣，及时进行摘叶、转果，也是有效措施；在地面上铺设银灰色反光薄膜，对增进苹果着色，也有明显效果。
