第二节生长发育周期
一、生命周期桃树从种子发芽、生长、结果至衰老死亡的生命全过程称生命周期。了解和掌握中华圣桃生命周期各阶段的特点，对于提高其早期产量，并延长树体经济寿命有着重要意义。自然生长的桃树一般可维持25～30年左右的寿命。而作为生产性的中华圣桃由于丰产年龄开始早，收益快，因此自然寿命缩短至15～20年，但该品种丰产年龄长，可以获得好的收入。栽培上生命周期可分为五个生物学年龄时期（即：幼树期、初果期、盛果期、结果后期、衰老期）。
（一）幼树期从定植到第一次开花结果，为营养生长阶段。一般桃品种为3年，而中华圣桃早果性强，定植第二年即可开花结果，所以该品种的幼树期只有一年。其特点是：树冠和根系迅速向外扩展，光合面积和根系吸收面积不断增大，营养物质不断积累，为首次开花奠定了良好的物质基础。此时期的主要工作任务：为根系发育创造最佳的土壤环境条件，供应充足肥料和水分，深翻扩穴，增大根系活动范围。修剪上注意轻修剪多留枝，使其早期形成预定树形，利用夏剪控制旺枝生长，促进副梢形成健壮果枝，以利早结果。
（二）结果初期从第一次结果到开始有一定经济产量为止，为初结果阶段。在中华圣桃上表现为2～3年，其特点为：树冠和根系迅速扩展，达到或接近预定的营养面积（株行距）；树体基本定形，结果枝逐年增加，产量逐年上升。此时期主要工作任务：加强土肥水管理，扩大树冠，使其尽快达到预定树冠营养面积，对于生长过旺的树体，调节施肥比例，控制氮肥使用量，增加磷、钾肥，必要时使用适宜的化学抑制剂，控制树冠。严格控制留果量，使树势维持在中等偏旺水平上。
（三）盛果期中华圣桃定植后第4年进入盛果期，5～15年为中华圣桃盛果期（管理较好的情况下，可延迟到20年）。盛果期主、侧枝的延长枝头粗度为0.8～1.0厘米，生长过旺，容易出现结果部位外移。主侧枝头过细，盛果期短。盛果期主要控制在中庸水平，通过合理的施肥适当疏果，夏剪控制旺枝生长，冬剪均衡树势。可以达到延长盛果期的目的。
（四）盛果末期中华圣桃一般在15～20年即进入盛果未期，后期桃树全株枝条基本都为结果枝，短果枝和花束状果枝增多，发枝能力低，果品品质下降，此时果园进入更新期。
（五）衰老期中华圣桃的衰老期在20～21年以上，这时桃树的枝、干开始腐朽，失去生产能力，应马上更新。
二、年生长周期（物候期）桃树在一年之中从春季萌芽、展叶、开花结果到果实成熟、落叶、休眠，周而复始，呈现出有节律性的变化，称为物候期。中华圣桃的物候期可分为生长期和休眠期两个阶段。
（一）生长期即萌芽、展叶、开花、结果、果实成熟五时期。北京地区从3月下旬到10月下旬。
（二）落叶休眠期11月下旬至12月上旬落叶后进入休眠期。
