女贞是木樨科女贞属常绿灌木或小乔木，也称桢木、冬青等。原产我国，广泛分布于长江流域及以南地区，华北、西北地区也有栽培，能耐－10℃左右低温，在北方小气候好的楼前避风处也能安全越冬，是园林绿化中应用较多的乡土树种。
女贞高可达8至13米，枝斜展成广卵形圆整的树冠。树皮灰褐色，叶对生革质，卵形至卵状披针形。表面深绿色有光泽，背面淡绿色平滑无毛。芳香的白色小花在枝顶端密集成顶生圆锥花序，长12至20厘米，花后结长椭圆形核果，长约0.8厘米。果实成熟呈紫蓝色。花期6至7月，果期11至12月。
女贞喜光，稍耐荫。喜温暖湿润气候，适宜于肥沃、深厚而湿润的微酸性、中性或微碱性土壤。萌发力强，耐修剪，能吸收二氧化硫、氯化氢、氟化氢等有毒气体，并有滞尘、抗烟、隔音功能，故在污染源周围和产生灰尘的厂矿区作为绿化树种最为适宜。
女贞可用播种和扦插育苗。播种育苗宜采后立即冬播，核果不经过任何处理。如翌年春季播种，应将核果浸水后搓去果皮，洗净阴干，用湿沙层积贮藏。如果不经沙藏晒干春播，则发芽率低，需经过一个夏季才能出苗。故以冬播为好，既能提早出苗，且发芽率、出苗率均高于春播。播种时常用撒播或条播，覆土厚1至1.5厘米，播后铺草覆盖，来年春季出苗，当年株高可达50厘米。作为观赏行道树，要培养高干植株，苗期要密植，修剪整形，再换床培养成大苗，四五年后出圃。作为绿篱栽植，当年冬季即可出圃。女贞除煤污病外少见病虫害，易于管理。
扦插繁殖宜在春季二三月或梅雨季节进行。剪取径粗0.3至0.4厘米、长12至15厘米的一年生枝条。上部节上1厘米剪平口，下部节下剪斜口，上部留叶一两片，扦插在沙床中，深为插条长度的2／3，保持苗床湿润，极易成活。移植后，加强肥水管理，当年苗高可达70至90厘米。
女贞可作为单干乔木孤植，终年常绿，枝繁叶茂，树冠圆整。夏季，盛开的小白花聚积成圆锥花序布满枝头，团团白花散发出芳香，在绿叶的映衬下十分醒目。秋季叶丛中串串蓝色紫的果实挂满枝头，蔚为壮观。冬季绿叶葱翠，展现出坚贞不屈的风姿。
女贞是园林中常用的观赏树种，可于庭院孤植或丛植，亦作为行道树。因其适应性强，生长快又耐修剪，也用作绿篱。一般经过3至4年即可成形，达到隔离效果。其播种繁殖育苗容易，还可作为砧木，嫁接繁殖桂花、丁香。
女贞同时亦有药用价值，采收成熟果实晒干或置热水中烫过后晒干，中药称为女贞子，性凉，味甘，能滋补肝肾，明目乌发，治眩晕耳鸣，腰膝酸软，须发早白，目暗不明等症。女贞又是细木用材，材质细密。
