球根花卉在宿根性多年生草本花卉中，根茎特别肥大，成块状或球状，可储存养分供发芽开花者称为“球根花卉”。依肥大的形态及部位的不同，可分为鳞茎（如百合、朱顶戏、水仙、网球花）、球茎（如唐菖蒲、番红花、小苍兰）、块茎（如大岩桐、彩叶芋、长筒花）、块根（如大丽菊、嘉兰）、根茎（如美人蕉、红姜花）等。
球根花卉根据生长原产地不同，可分为温带性或热带性品种。温带性品种喜好冷凉（如郁金香、风信子、水仙类等），华南地区不易培养开花球、每年均由外地进口球根，经短期培养而开花。热带性品种（如晚香玉、网球花、美人蕉）在华南全年生长良好。
球根花卉的生长周期均有一个共同的长期抗旱习性——休眠。休眠期长短因品种而异，约３０－９０天，休眠时茎叶枯黄萎凋死亡，将养分大量贮藏于地下球根中，但有些品种在休眠期中仅停止生育，并无明显的枯死现象（如朱顶红、葱兰、紫娇花等）。在栽培上为缩短休眠期，促使开花整齐，常采用低温冷藏法，打破球根休眠。
