观赏蔬菜是指某些蔬菜具有优雅轻盈的株态、奇特美丽的外形、绚丽多彩的色泽，既可作为蔬菜食用，又体现出极强的观赏价值，可当作微型盆景点缀居室，将庭院、阳台装扮得葱绿嫣红，营造出一个轻松浪漫、甜蜜温馨的私家花园，能陶冶人们的情操，给人以美的体验和感受。
观赏蔬菜品种有：樱桃番茄、五彩椒、飞碟南瓜、小黄瓜、彩叶莴苣等。可进行整枝、搭架、造型、造景，既可用同一品种的几株配合，也可用不同品种之间搭配造景。下面介绍几种常见的微型盆栽观赏蔬菜。
一、盆栽番茄
微小型品种，株高、株冠均16cm左右。叶形是变化多端的羽状复叶，枝展自然成荫，主干粗糙而多气根瘤。植株形象古朴，酷似“盆景”。果实小巧美艳（鲜红色，球形，球径2～2．5cm，重仅8～10g），恰似樱桃、珍珠等。果实口感极好，与菜用番茄相比，清润鲜美，尤为突出，酸转淡而甘甜胜过菜用，可作配菜、裱花或装点水果盘。
家庭栽培相当容易，每个干净花盆（内盛营养土）中撒进种籽2～3粒，表面覆盖细土，等到苗高3～4cm时，保留1株，其余的幼苗带护根土移入缺苗的花盆，保证15～20cm口径的花盆每盆栽1株。盆栽番茄喜爱阳光，要求全日照盆土宜中性略偏酸（pH值6～7），富含有机质并通气、排水良好，水涝及粘土不宜。生长期要薄肥勤施，可用0．5％的磷酸二氢钾叶面喷施。其叶面多皱褶及短细茸毛，很适合叶面施肥（用复合叶面肥效果显著）。由于皱叶吸肥能力特强，所以肥水要严格按照说明书的剂量喷施，肥浓会“烧”叶致萎。
等到果实充分成熟转色后，可采摘洗净生食，或整果旺火烫食。
二、五彩辣椒
盆栽五彩辣椒一般辛辣味强烈，可作调料，其品种类型有阳光五彩椒、红鹰五彩椒、迷你鹰五彩椒等。株高15～30cm，开展度45～55cm，叶长6～8cm，宽2．4～3cm，叶柄长1Cm左右。果实形状因品种而异，有的品种呈长圆锥形或圆锥形，有的品种呈圆球形。果实颜色有的初为黄绿色，后转为橙、紫、红诸色；有的果实成熟由乳白、紫、黄、橙转为红色，故称“五彩椒”。又由于果实一般向上生长，还有″朝天椒′之称。单果重2～10g，果实小巧玲珑，逗人喜爱。是一种观赏食用兼具的蔬菜。
五彩椒喜光，要求日照充分。对土壤要求不严，但以排水良好的沙质土壤为宜。播种期冬春播12月～翌年3月，秋播7～10月。苗高4～5cm时移栽，注意氮肥不宜过量，以免徒长;要经常摘心，增加分枝。果实转红后即可采下，促使发枝开花结果。
三、微型茄子
微型茄子品种有观赏蛋茄、五指茄、小丸茄子等，表皮颜色有紫黑、白、紫红、大红等颜色，有的品种果色初为银白，渐成熟转为金黄，于是枝条上悬金挂银。果实形状有鸡蛋形、五指形、圆球或卵形等。体态小巧，株高30～40cm，株冠25～50Cm果长4～6cm，直径3～4．5cm，重10～45g左右。
由于它的根系木质化较早，移植不易成活。可采用小苗移栽或播在盆中不移栽。它是阳性植物，要求全日照。盆土以肥力高的壤土为好，粘土不宜。微型茄子是近年来选择培育出的观赏蔬菜，可以适当使用植物生长调节剂，控制植株生长。
四、人参果
又名“香瓜茄”，茄科多年生草本植物，果实既有观赏价值，又可当水果食用。形似小灌木，株高60～150cm。根系发达，萌芽力强，根系分布范围在70～100cm。茎有棱，萌芽力强，分枝多且分枝层数多。花为聚伞花序，每花序5～10朵紫色小花，可形成1～3个果实。一般第1花序在15节左右，以后每3～5节着生1个花序。单株可结果30个左右，果实似梨形、椭圆形，果实皮薄肉厚且多汁。果实为乳黄色浆果，皮上有紫色或褐色条斑，一般单果重50～400g。每100g果含热量105kJ，并富含维生素C，还含丰富的钙与硒等抗癌保健营养物质。生长适温白天20～25℃，夜间5～15℃，不耐霜，10℃以下停止生长，可在4～5℃条件下越冬，气温30℃以上时生长衰弱。开花结果后要求土壤湿润，土壤pH值以5．5～7．0为宜。
一年四季可栽培，但南方夏季炎热，生长困难。一般春季定植，夏、秋收获；或秋季定植，冬、春收获。入参果是一种多次坐果且坐果率很高的蔬菜，种植前应施足基肥。
五、袖珍南瓜
南瓜是葫芦科南瓜属的1年生蔓性植物。我国栽培的南瓜主要包括中国南瓜和印度南瓜2种。袖珍南瓜是中国南瓜中的品种。生长强健，适应性很强，管理容易，既可爬地栽培，又可搭架栽培。因此可作为主要的庭院蔬菜作物。
南瓜根系十分强大，茎节上容易发生不定根，茎为蔓生，五棱形，有沟。茎有极强的分枝性，茎和分枝呈匍匐状。茎表面有粗刚毛或软毛，或有棱角，表面呈深绿色或淡绿色、黑绿色。花皆黄色，朝开夕闭。袖珍南瓜单果重在1．5kg以下。果形多种多样，中国南瓜果形多为圆筒形、球形或扁圆形等。果面平滑或有瘤状突起。果皮硬，有的有木质条沟，果皮深绿、黄色或绿白色相间，多蜡粉。果肉粗而密，纤维质或胶状，黄至橙色，主要品种有东升、一品、东英、万福、仙姑、吉祥、如意、黑锦南瓜、黑姬南瓜、胜锦南瓜、胜栗南瓜、绵栗南瓜等。
六、彩叶莴苣
近年来，彩叶莴苣以其艳丽的色彩，较丰富的营养，在世界上流行起来，深受人们青睐。彩叶莴苣是叶用莴苣中的一些品种，为菊科莴苣属能形成叶球或嫩茎的一、二年生草本植物。目前主要的栽培品种有汉城红、赤皇，红翠莴苣等。根为直根系，浅而密集，再生能力较强。茎为短缩茎，随植株的旺盛生长而逐渐伸长，茎端分化花芽后继续伸长。茎有绿色、绿白色、紫色等，叶有紫红、红、褐红等色，叶片互生于短缩茎上，有披针形、椭圆形、倒卵形等形状。叶面开展或皱缩，叶缘波状或浅裂，外叶开展、心叶松散或抱合成球状。叶用结球莴苣，在莲座叶后，叶可结成圆球形、扁球形、圆锥形、圆筒形叶球，也有的成舒心散叶形叶球。
彩叶莴苣每100g叶片中含水59．7g、蛋白质1．6g、糖2．2g、纤维素06g、维生素A3000国际单位、维生素B10．07mg、维生素B20．1mg、维生素C13mg、烟碱酸0．5mg、铁1．1mg、磷27mg、钙30mg。其营养价值高于一般叶用莴苣。
汤青林，西南农业大学园艺系，400716，电话：023-68251274宋明，通讯地址同第1作者
