棕苞又叫棕笋、棕苞花、棕苞米、小米，它是棕苞树上未开放的幼嫩花序，味甘微苦，口感较好，是一种有较高开发价值的无公害特种稀有蔬菜。棕苞树栽培管理方便、成本低，经济效益较好，一棵成年棕苞树一年可产棕苞4～5kg，一棵棕苞树一年的产值为20～25元，一般每亩可种植120棵，亩产值为2400～3000元。另外，棕苞树还可做园林绿化树种用，棕衣可制棕垫、棕床，是一种全身都有经济价值的经济树种。
1特征及生活习性
棕苞树又叫棕树、山棕，属棕榈科棕榈属植物。原产我国，在日本、印度也有分布，在我国主要分布在秦岭以南各地。常绿多年生乔木，树高7～15m；树干圆柱状，直立，不分枝，茎有残存不易脱落的老叶柄基部；掌状深裂叶，直径50～70cm，叶柄细长，顶端有小戟状；叶鞘纤维质，网状，暗棕色，宿存；肉穗花序排成圆锥花序式，腋生，总苞多数，革质，被锈色绒毛，花小，黄白色，雌雄异株；核果肾状球形，直径约0.5～1cm，蓝黑色，有白粉；须根发达，根系浅，无主根。
棕苞树较耐寒耐瘠，有较强的耐荫能力，幼苗则更为耐荫，在阔叶树下生长较好，喜排水较好、湿润肥沃的中性、石灰性或微酸性土壤，耐轻盐碱土，也能耐一定的干旱和水湿，过湿易烂根，根系浅，易倒伏，不宜净种。棕苞树生长慢，生活周期长，使用寿命也较长，一棵棕苞树育苗需要2年，移栽后到第一次剥棕脚需6年左右，10年以上开花（产棕苞），使用寿命可达48～80年。
2栽培技术
2.1品种选择目前供种植的品种有荆竹棕和苦竹棕两个，荆竹棕是目前人工栽培中应用最多的一个品种，它的树干粗壮且稍矮，棕叶短，棕衣短而宽，棕苞肥大且鲜嫩，产量高，味甘微苦，群众较喜欢食用；苦竹棕树干细而高，棕叶长，棕衣窄而长，棕苞瘦而小，味苦。
2.2育苗
2.2.1苗床准备选择肥力中上等，排灌方便的田块，亩施腐熟农家肥2000kg、复合肥60kg，深耕细耙后，以墒面1.5m开墒，要求墒平土细。
2.2.2播种播种季节可选择在春秋两季，以秋季播种应用较多。播种时将晒干的种子浸种48～72小时后均匀播种于墒面，亩播种量控制在20～25kg，每亩保证有3万株成苗，播种后用预先混合好的2∶1的细土与腐熟细粪盖于墒面上约3cm厚。
2.2.3盖网播种完毕后，搭拱盖上遮阳网，拱高要求不低于1.8m，便于在网下浇水、除草等作业。
2.2.4管理管理中主要是根据土壤墒情及时浇水，并做好前期除草工作。
2.3定植
2.3.1选地根据棕苞树的特征及生活习性，种植地块应选择在背风、遮荫、排水良好、土壤肥力中上的田边、地头、庭院周围种植，或与其他林地混种。
2.3.2打塘移栽前按所栽位置打塘，一般塘的长宽各为60cm，深约50cm。
2.3.3施肥每塘施腐熟农家肥20kg左右、复合肥1kg，施肥后复土5cm左右，避免移栽时根系直接接触肥料，导致烧根。
2.3.4移栽棕苞树须根甚多，盘结成泥垛状，移栽时只需将根垛掘起，定植于准备好的塘内，覆土压实后浇足定根活苗水。棕苞树栽种深浅应适宜，一般于根垛完全置于土平面之下为宜，过深易受水淹而烂根，过浅易倒伏。
2.4管理
2.4.1剥棕脚当树高达1～1.5m时（移栽后约6年），剥去基部叶鞘叫剥棕脚，以后每年剥棕衣一次，剥棕衣的多少根据长势情况决定，长势好的多剥，差的少剥，一般每次剥棕衣在10～20片之间，长期不剥就会被棕衣缢死。剥棕衣的时间为11月至次年4月。
2.4.2施肥与培土每年的3月上旬，将棕苞树周围的杂草铲除，每株施农家肥10～15kg、普钙1kg左右，然后培土。
2.4.3病虫害防治棕苞树的病虫害较少，蚂蚁对树根造成危害时，可选用适合的农药对水浇根进行防治。
2.5采收
棕苞采收时间的早晚，直接影响到棕苞的产量及品质，过早棕苞幼嫩但产量低，过晚则棕苞变绿，品质差，采收时以看见棕树的棕皮处明显膨大而棕苞未长出时为最佳采收期，一般在11月下旬至次年2月上旬。若需留种则在种子变黑时收获，一般在4～5月。
