（一）起源与分布辣根又名西洋山葵菜、山葵萝卜、马萝卜，属十字花科辣根属多年生宿根草本植物。
原产欧洲东部和土耳其，已有2000多年的栽培历史。中国的青岛、上海郊区栽培较早。其他城郊或蔬菜加工基地有少量栽培。
（二）营养价值与用途肉质根是主要的食用部分，具有强烈的辛辣味，含有人体所需的多种营养成分，是生吃鱼片必须的调味品。含烯丙（基）硫氰酸，磨碎后干藏，备作煮牛肉及奶油食品的调料，或切片入罐头中调味。出口创汇，销路很畅。辣根皮可提炼根辣酶，用于医药上；叶片经加工可生产天然绿色色素，全株均可作药用或饲料。中国自古药用，有利尿、兴奋神经之功效。
（三）特征特性辣根株高60厘米左右，根圆柱形，肉质白色，皮厚，淡黄色，长30～50厘米，粗4～6厘米，须根四列，易生不定根，具有浓烈的辣味。短缩茎。根出叶，丛生，色绿、有光泽。叶片长卵形，叶缘有缺刻，冷凉季节缺刻加深。总状花序，白色，中等大，有芳香味，第二年4～5月抽薹开花。种子不易成熟，栽培上多用无性繁殖。
辣根性喜冷凉气候，但适应性强，具有较强的耐寒能力。冬季叶枯死，肉质根仍能越冬。生长适温-20～17℃。耐阴，适于半阴地栽培。辣根对土壤适应性广，但以土层深厚、地力肥沃而水分充足的壤土最宜。
（四）栽培技术
1．种根准备上茬辣根收获时，选直径0．5～1．0厘米的侧根，切取长10～15厘米作种根。切根时，注意顶部平切，下部斜切，这样在定植时容易分清上下头，以防倒栽。每公顷需种根750千克左右。种根选好后，用细沙堆藏。先在地面用细沙铺一层宽1．5米、厚30厘米的底盘，然后放一层种根，覆一层细沙。种根厚5厘米，细沙厚10厘米，最高可堆置80厘米，最后用30厘米厚细沙封顶。翌年春季挖出栽种。一般收获1公顷辣根，其侧根可供5公顷地栽植。
2．整地定植栽种前深翻士壤，耙平后开沟施基肥，每公顷施腐熟的人粪干或厩肥30000干克，磷肥450～750千克，施后覆土，做成6厘米高的小垄，垄距60厘米。
华北地区辣根最适定植期为3月上、下旬。垄栽株距30厘米，每公顷栽3500株左右。定植时先在垄上斜扎30厘米深的小孔，扎孔方向与地面呈60度。将种根插入孔中，使根头部向上，切勿倒置与弯曲，插后覆士3厘米，压实覆膜即可。也可以用辣根的地上部侧枝进行无性繁殖，一般先在苗床上扦插成活后再定植于大田。
3．田间管理条件适宜的情况下，在扦插后两周即可发芽出土，40天左右齐苗。出芽后及时查苗补苗，松土除草，防止土壤板结，并扒去土壤，及早将主根上抽生的部分侧根除去，再覆土压实，这样可获得粗大而结实的肉质根。同时，要挖好排水沟，保持畅通，防涝渍伤根。结合浇水追肥1～2次，每次每公顷施225～300千克复合肥，以满足根茎膨大对养分的需要。生长期及时浇水，保持土壤见干见湿。
4．收获华北地区辣根的适宜收获期一般在当年的11月上旬。枯霜后，地上部叶片枯萎是地下根采收适期。挖出后及时清除泥土，及植株残体枯叶，削平顶部，去除毛细小根，留足优质种根后，即可出售；或放在冷凉、湿润的贮藏窖中，注意勿使根枯萎。
（五）病虫害防治辣根由于其地下根具有辛辣味，极少发生地下病虫害。地上部叶片主要受菜青虫及菜蛾为害，可选用50％辛硫磷乳油1000倍液；或2．5％溴氰菊酯乳油3000倍液；或2．5％功夫乳油5000倍液喷杀。
