羽衣甘蓝又称叶牡丹、花包菜，为十字花科甘蓝属二年生草本花卉。高20厘米至30厘米，无分枝，茎基木质化，叶重叠着生于短茎上，被白霜。总状花序，顶生，长角果。观赏期12月至翌年4月，花期4月至5月，种子采收期5月至6月。羽衣甘蓝原产西欧，养成了耐寒冷的习性。隆冬季节，百花凋零，羽衣甘蓝却是彩叶缤纷，装点着花坛和绿地，给寒冷的冬天增添了生机。
羽衣甘蓝的品种很多，根据叶的变态可分皱叶、不皱叶和深裂叶等；按高度可分为高生型和矮生型；从色彩来说，叶边缘有翠绿、深绿、黄绿等，叶心叶片有玫瑰红、淡黄、紫红等。因其耐寒并且叶色鲜艳，是冬季及早春花坛绿地的重要点缀植物。
羽衣甘蓝露地栽植或盆栽，均需要有阳光充足的环境、肥沃疏松的土壤，才能展示其彩叶缤纷的特色。如果光照不足，易使植株叶片徒长，色彩暗淡，生长不良影响观赏效果。对土壤要求不很严，在一般的菜园土中可长势良好，最忌生长在低洼积水和含石灰质较多的土壤。
羽衣甘蓝通常采用播种法繁殖，7月中旬后将种子撒播于露地苗床上，加强育苗管理，种子发芽比较整齐迅速。因其品种之间极易杂交，会造成原植株特色退化。因此要保持羽衣甘蓝优良特性，不降低其观赏效果，应精选母本留种，品种间应保持一定距离。同时也应注意在第二年春天抽花时，应及时对留种植株设立支柱，避免风吹倒伏，影响种子质量。等到植株花序上多数角果发黄时，便预示着进入成熟期，应及时采收，晾干。待角果完全发黄后，再脱粒取种。放在干净的纸袋或其他干燥容器内，置干阴凉通风处收藏。
羽衣甘蓝发芽，长出了3片至4片真叶时，就需及时起苗移栽，经过2次栽植，到11月份叶片长到7片至8片时，即可进行地栽或盆栽。为促使植株发棵转色，在生长期应薄肥勤施，追肥3次至4次，每次间隔10天至15天，以氮肥为主。定植后，浇1次透水，待须根长出后，施追肥，促使植株生长。12月后，叶片即鲜艳夺目，观赏价值特高。（山东刘东升王华）
