牛蒡，别名东洋萝卜、东洋参、大力子、牛鞭菜等，是菊科二、三年生草本植物，我国自东北至西南各地均有野生种分布。可在我国粤北、粤东地区种植。肉质根富含多种营养成分，蛋白质和钙含量是根茎类中最高的一种。主要食用部分为肉质根，叶和叶柄也可食用。种子称牛蒡子，入药，主治咳嗽、咽喉肿痛、风疹等。牛蒡具有较高的食疗价值，对促进人体血液循环、防止脑中风、肾脏病、痔疾、便秘、降低血糖等有良效，是强身健体的名贵蔬菜，日本常年从我国购入。
形态特征
肉质根细长，外皮粗糙暗褐色、肉质白色，切口暴露在空气中变褐色。茎短缩。叶为单叶，叶片宽大，长５０厘米、宽４５厘米，心脏形，淡绿色。种子为瘦果，种子寿命较长，可达５年，一般使用年限为２—３年。千粒重１１·２—１５·０克，依品种而异。
生长习性
牛蒡性喜温暖湿润气候，耐寒、耐热性颇强。种子发芽适温２０—２５℃，高于３０℃或低于１５℃，发芽差；低于１０℃，不发芽。种子有明显休眠期，吸水后的种子具有好光性，在光照条件下发芽快，发芽率高。植株生长期也喜强光，平均气温２０—２５℃条件下植株生长最快。地上部耐热性强，可忍受炎夏高温，３５—３８℃仍能正常生长；气温低于３℃时茎叶很快枯干，但直根不受寒害，次春即能重新萌发新叶。幼苗有一定大小（直根粗３毫米以上），经过较长时间的低温，并在长日照条件下可开花结籽。牛蒡宜选择冲积砂壤土或砂质壤土种植，土壤宜近中性，ｐＨ值以６·５—７·５为宜。耐旱，忌涝渍，故地下水位高的低洼地或涝渍２天以上极易产生烂根、歧根。土壤含钾、钙多的为宜。
栽培管理
１、品种选择：牛蒡品种颇多，分叶用和根用两类。目前市场上较受欢迎的是根用品种。播种早，要选用早熟种，如日本的山田早生、渡边早生等。此外，日本牛蒡还有白肤、新田等品种，在我省试种也颇成功。药用的野生牛蒡的种子，称牛蒡子，在中药店有售，与栽培品种种子很相似，但肉质根短小、歧根多，无食用价值，小心误购。
２、整地、施基肥：选用肥沃、深厚、疏松、排水良好的园地播种。宜轮作４—５年，常与芋头、瓜豆类轮作，忌连作。土壤要深耕，深达３０—６０厘米，起高畦，畦高３０厘米，畦沟深５０厘米，畦面宽８０厘米，开播种沟２条。或畦宽２米，开播种沟４条。亩施入腐熟有机肥２０００公斤、过磷酸钙５０公斤、复合肥３０公斤，氯化钾１０公斤（或草木灰５０公斤），与细土拌匀后播种。
３、播种：播种前要用清水浸种２４小时，并反复搓洗，然后置于适温（２５℃左右）中催芽。春秋两季播种均可。在我省以采收肥大直根为目的，以９—１２月播种的牛蒡最为高产优质。播种早，植株虽能生长，但气温高，直根肥大缓慢，生长期延长；播种迟，生长后期遇高温，地上部虽很茂盛，但直根肥大差。播种时种子宜拌以草木灰或细土。一般用条播，条距４０厘米，每隔１０—１５厘米点播种子３—５粒，播后盖土。亩用种子１５０—２００克。
４、补播、间苗：播种后约１０天，可全部发芽出土，发现缺苗，要及时补播。为保证全苗，宜用小塑袋同时袋育部分幼苗，以供补苗用。２—３片叶期和４—５叶期各间苗一次。间苗时要除去劣苗，凡叶数多、生长过旺的、叶色过浓绿的、叶片下垂的、叶缘缺刻多的、根茎顶部露出地面多的，宜及时间拔。间苗操作要轻，尽量不伤及邻株，以免产生歧根。最后一次间苗，每穴留苗１株。定苗后株行距３０厘米×４５厘米。拟早收获的要适当疏植，以增加营养面积，促进生长发育；迟收获的，适当密植，以免间距大，生长期长，过于粗大而影响商品外观。
５、肥水：牛蒡生长迅速，叶片大，需要大量水分和肥料。有灌溉条件的，可用漫灌，即灌即排，不可积水。经常保持土壤湿润便可。第一次追肥，一般施用干肥，在株旁浅挖一条浅沟，施入复合肥或腐熟堆肥。亩施复合肥３０公斤或腐熟堆肥１０００公斤。施肥后盖土。第二次追肥在株高约５０厘米时施入速效氮肥，亩用尿素２０公斤，干施或液施均可。第三次追肥在直根开始膨大期即播种后７０天左右进行，视植株生长情况，酌施尿素或复合肥。牛蒡对氮、磷、钾三要素的要求，大体上以５：３：３为合适。
６、防止歧根产生：牛蒡直根产生歧根，会大大降低商品价值。防止方法：①选择土层深厚、疏松、排水良好的砂质壤土栽培，忌在粘重土壤上栽培。②合理用肥：有机肥要充分腐熟，并与土壤拌匀；追肥用的要施于苗株旁，浓度不可过高，以免伤根。③经常保持土壤湿润，尤其肉质根迅速膨大期，不可受旱。④采用新鲜种子，发芽率高，苗株长得快，产生歧根少。
７、病虫害防治：牛蒡病虫害少，也不严重。常见有黑斑病、菌核病、白粉病、蚜虫和牛蒡象虫等，可参照一般蔬菜病虫害防治。
及时采收
播种后１００—１４０天可采收，依播种季节和品种而异。我国牛蒡主要出口到日本。只要肉质根有一定大小符合出口要求即可一次性收获。迟熟种也可留在地里随时采收至次年４—５月，或采收后进行沙藏，随时出售。采收时，用刀割除茎叶，留叶柄长约１０厘米作标志，在根的侧面小心深挖，或挖至见肉质根约一半时，用铁棒沿根部插入捣动拔起，除去根泥，然后按长径大小分级包扎，一级长８０厘米，二级６０—８０厘米，三级短于５０厘米。一般亩产１０００—１５００公斤或以上。（广东佛山科技学院副教授 黄道明）
