毛豆是我国的特产蔬菜，又叫菜用大豆。其实，毛豆和大豆的主要区别在于采收期。在豆粒已充分长大，但豆荚尚未转黄，剥开时豆粒周围有一层白色膜状物（种衣），豆粒饱满，呈绿色。这就是毛豆的采收标准。
上海市场上的毛豆有白毛种和经毛种两个类型。茸毛颜色与豆粒品质有相关性：红毛毛豆香味浓，白毛毛豆鲜味足。毛豆的熟性也与品质有关。早毛豆豆粒小，吃口偏粳性；晚毛豆豆粒大，吃口偏糯性。
同大豆一样，毛豆是营养价值很高的食物。在众多蔬菜中，毛豆的蛋白质含量最高（13%），且富含谷类中普遍短缺的赖氨酸，属于优质蛋白。食物纤维含量丰（2.1%），还含有磷脂，维生素C含量与番茄不相上下。
毛豆的市场供应期在半年以上，但以8、9、10月为最佳消费期。
需要指出，毛豆籽粒内含有蛋白酶抑制剂和红血球凝集素，这两种有害物质经加热后便失去活性。故毛豆要煮熟烧透后方可安全食用。此外，毛豆的嘌呤含量较高，痛风病人忌食。
