蔬菜品种–苦瓜

苦瓜别名锦荔枝，原产亚洲热带地区，广泛分布于热带、亚热带和温带地区，印度、日本以及东南亚地区栽培历史久远。中国栽培历史约600年，栽培区从南向北拓展，现已分布到全国大部分地区。苦瓜以瓜肉、瓜瓤味苦而得名。有趣的是，苦瓜若与其他食物一起煮、炒，如苦瓜烧肉，苦味竞不入肉中，有“君子菜”的美名。苦瓜嫩瓜虽苦，但老瓜味甜。这是因为，嫩瓜的苦味来源于糖苷，其味甚苦，及至果实成熟时，糖苷被分解，苦味随之消失。在种子周围的红色胶状物，甜如蜜糖，儿童们常常争先恐后地吃。传统医学认为，苦瓜味苦，生则性寒，熟则性温。生食清暑泻火，涤热除烦；熟食养血滋肝，润脾补肾。能除邪热，解劳乏，清心明目，益气壮阳。主治热病烦渴，中暑发热，小便短赤、痢疾、疮肿、痱子。民间常在夏季用苦瓜煮水为婴幼儿洗浴，以预防天热去痱子。印度民间用以治疗糖尿病，有明显的降糖作用。现代研究发现，苦瓜有胰岛素样物质多肽—P（苦瓜苷）。因此，糖尿病患者常吃些苦瓜有益。同时苦瓜富含膳食纤维（约2.8%）和维生素C(56毫克%)，分别均相当于番茄的近3倍。膳食纤维能加速胆固醇的代谢，降低餐后血糖的增幅，改善大肠功能。维生素C则是膳食抗氧化剂，能量高机体应激能力，降低发生癌变的危险性。日本科学家发现苦瓜含有苦瓜蛋白，对治疗癌症有效。苦瓜可炒食、煮汤，清苦爽口，先苦后甜，和回味长久。食用时认识这一特点，坚持数次，就可接受。需要指出的是，苦瓜含有奎宁，会刺激子宫收缩，引起流产，孕妇忌食。同时苦瓜性寒，脾胃虚寒时不宜食用。