菜尖是我国的特产蔬菜，以柔嫩的花薹和花蕾供食用。每年早春，在上海市场上会看到两种菜尖：一种是茎、叶都是绿色的菜尖，上海人叫菜尖，广东人叫菜心；另一种花薹紫色、叶紫绿色的紫菜尖，科学名称叫紫菜薹。人们对于紫菜薹比较陌生。其实，这两种菜尖在血缘上很近，但是它们在营养上和吃口上倒有不少差别。
紫菜尖的蛋白质和碳水化物含量都高于绿色的菜尖，所以紫菜尖吃起来更鲜、更糯。此外，矿物质含量也丰。如硒的含量高达8.43微克，仅次于草头，在众多蔬菜中是绝无仅有的。现已查明，硒作为谷胱甘肽过氧化物酶的成分，在机体对氧化损伤防御系统中起重要作用。同时紫菜尖富含花青素（这是植物器官色彩缤纷的物质原母），这种化合物属黄酮类化合物（又叫生类黄酮），对于保护心血管系统、预防心血管疾病有好处。
紫菜尖食用方法同绿菜尖。有些人因烹炒后呈暗紫色而产生厌恶感，当你了解到紫菜尖的可贵处在于紫色时，也许你就会乐意食用了。
