生菜包括了3个变种，即长叶生菜、皱叶生菜和结球生菜。长叶生菜叶片狭长直立，一般不结球或卷心呈圆筒状。皱叶生菜叶面皱缩，叶缘深裂，不结球；皱叶生菜按叶色可分为绿叶皱叶生菜和紫叶皱叶生菜。结球生菜顶生叶形成叶球，叶球呈圆球形或扁圆球形等。结球生菜按叶片质地又分为绵叶结球生菜和脆叶结球生菜两个类型。绵叶结球生菜叶片薄，色黄绿，质地绵软，叶球小，耐挤压，耐运输。脆叶结球生菜，叶片质地脆嫩，色绿，叶中肋肥大，包球不紧，易折断，不耐挤压运输。目前栽培的生菜主要品种有：
1.登峰生菜 广东栽培普遍，属长叶生菜，叶直立，近圆形，叶片淡绿色，叶缘波状，株高30厘米，开展度36厘米，单株重330克左右。
2.玻璃生菜 又叫软尾生菜、散叶生菜。是广州农家品种。不结球，叶簇生，株高25厘米。叶片近圆形，较薄，长18厘米，宽17厘米，黄绿色，有光泽，叶缘波状，叶面皱缩，心叶包合，叶柄扁宽，白色，单株重200～300克，质软滑，不耐热，耐寒。适春秋栽培。
3.“红帆”紫叶生菜 北京市特种蔬菜种田公司于1978的由美国引进。植株较大，散叶，叶片皱缩，叶片及叶脉为紫色，色泽美观，随着收获的临近，红色逐渐加深。喜光，较耐热，不易抽薹，成熟期较早，全生育期50天，适合春夏、秋季露地栽培及大棚栽培。
4.花叶生菜 又名苦苣，叶簇半直立，株高25厘米，开展度26～30厘米。叶长卵圆形，叶缘缺刻深，并上下曲折呈鸡冠状，外叶绿色，心叶浅绿，渐直，黄白色；中肋浅绿，基部白色，单株重500克左右。品质较好，有苦味；适应性强，较耐热，病虫害少，全生育期70～80天。适合春、夏、秋季露地及大棚栽培。
5.凯撒 由北京市特种蔬菜种苗公司1987年从日本引进的结球生菜品种。极早熟，生育期80天。株型紧凑，生长整齐。肥沃土适宜密植。球内中心柱极短。球重约500克，品质好。抗病性强，抽薹晚，高温结球性比其他品种强。适合春、夏、秋季露地及大棚栽培。是生产者较喜爱栽培的品种。
6.奥林匹亚 由北京市特种蔬菜种苗公司1978年从日本引进的结球生菜品种。极早熟，生育期80天左右。叶片淡绿色，叶缘缺刻较多，外叶较小而少；叶球淡绿色稍带黄色，较紧密，单球重400～500克；品质佳，口感好，耐热性强，抽薹极晚，适合春、夏、秋季露地栽培，可以作为夏季生菜栽培的专用品种。
7.萨林娜斯 由北京市特种蔬菜种苗公司1987年从美国引进。中早熟，生长旺盛，整齐度好，外叶绿色，叶缘缺刻小，叶片内合，外叶较少，叶球为圆球形，绿色，结球紧实，单球重500克。品质优良，质地软脆，耐运输，成熟期一致，抗霜霉病和顶端灼烧病，适合春、秋露地和大棚栽培。8.皇后 由北京特种蔬菜种苗公司1987年从美国引进的结球生菜品种。中早熟，生育期85天，生长整齐，外叶较深绿，叶片中等大小，叶缘有缺刻；叶球中等大小，结球紧实，单株重500～600克。风味佳。抽薹晚，较抗生菜花叶病毒病和顶部灼伤。适合春、秋露地及大棚栽培。
